Кое-как дохромав до полянки, выбранной Аяной для дневки, Лиза устроилась на мешках и угрюмо наблюдала, как девушки суетятся, обустраивая лагерь. Мазь, которой заботливая Дара натерла больное место, слегка пощипывала и распространяла резкий запах камфоры, прелого сена и хвои.
Удивительно, но никто не выглядел расстроенным досадной задержкой. Все занялись своими делами, будто только и ждали этой возможности. Разгрузив вещи, Дара с Номин разложили карты и склонились над ними, увлеченно споря о каких-то точках, где собирались заложить шурфы. Балсан ушла за водой, ворча, что Юмсун только за смертью посылать (но всем было понятно, что она просто заботится о подруге и старается помогать). Сама Юмсун не скрывала радости из-за того, что именно она сегодня дежурная, и обещала приготовить на обед кое-что особенное.
А на ужин ожидалась дичь – Аюна с Аяной не стали терять времени даром и собрались на охоту. С удивлением Лиза увидела, что они не берут ружья, а заряжают небольшие арбалеты.
– Вы охотитесь с этим? – спросила она, разглядывая громоздкое и неудобное на вид оружие.
– Они стреляют бесшумно, – отозвалась Аяна, забросила устрашающую конструкцию за спину и скрылась в лесу следом за сестрой.
Тем временем Идама извлекла из сумки вышитое полотенце размером со скатерть, какие-то пузырьки, прихватила кожаное ведро и объявила, что идет к реке приводить себя в порядок. Глядя на нее, Лиза ощутила непреодолимое желание помыться, но вспомнила ледяной поток, с ревом несущийся по камням, и ее передернуло.
– Ты что, прямо в реке купаться будешь? – переспросила она. Девушка удивленно приподняла бровь.
– Ну да, а как еще? Ждать, пока дождь начнется?
– Ей просто хочется быть красивой, – вернувшаяся Балсан не упустила повода съехидничать. – Вдруг в лесу судьба ее бродит, а у Идамы голова не мыта!
– Зато твоя голова вечно всякой ерундой забита, хоть мой, хоть не мой – толка никакого.
Балсан лишь усмехнулась в ответ и с сомнением посмотрела на перевязанную щиколотку Лизы.
– Если думаешь к реке сходить, то не советую, – сказала Идама, проследив за ее взглядом. – Принесу я тебе воды, ведра хватит. Можешь даже кипятка у Юмсун попросить.
В ожидании Идамы Лиза вызвалась помогать дежурной – было скучно сидеть без дела. Пока они чистили и резали овощи, Балсан развлекала подруг легендой о Тролльем мосте. Юмсун эту историю знала, но слушала с удовольствием, прямо как ребенок любимую сказку.
– Когда-то давно в Зайле воды было больше, разливался от стены до стены, не перейти, а брода не было. И вот обосновались здесь тролли, сделали мост, чтобы с проезжающих дань собирать.