Всё оставшееся время полёта он больше не смотрел. Поворачивал голову то в одну, то в другую сторону.
Примерно за час до леса мы с мурани опустились на землю, и я сразу растянулась во весь рост. Крылья мелко подрагивали от напряжения, раскинула их в разные стороны.
Не оглядываясь на парня, лежала так до самой ночи. Потом достала вторую птицу, оторвала ногу и крыло для спутника. Когда протягивала ему, он снова отвернулся от меня, но мясо взял.
– Я пойду к дриадам сначала одна, постараюсь договориться с ними и только потом приведу тебя.
– Хорошо, – как-то вяло ответил Цверт.
– Что-то не так? – озадаченная его поведением, спросила на всякий случай.
– Нет, всё так. Просто страшно, не знаю, что меня там ждёт, и останусь ли жив.
– Я постараюсь сделать всё, чтобы ты выжил. Так что выше нос. Ты же мужчина!
– О, да, я мужик, – как-то грустно сказал он, так и не подняв глаз от рук, в которых держал оторванные части птицы.
После еды я отправилась в лес. Летела долго, сказалось напряжение в крыльях. Уже на подлёте опустилась и пошла пешком. Возле крайнего дерева меня ждал Расшес. Его туловище раскачивалось из стороны в сторону, а шипение было слышно издалека.
– От тепя пахнет мушшчиной, но его нет сссс тобой. Где он? Шшшантара шшее ссскасссала приходить только сссс сссамцом.
– Он недалеко, ждёт меня. Мне надо сначала поговорить с Шантарой. Отведи к ней, пожалуйста.
– Потойти к дереву и полошшши на него руки, она сссама сссаперёт тепя.
Сделала, как велел ламий, и как только мои руки коснулись ствола, меня словно втянуло в дерево. Свалившись вовнутрь, ударилась руками и ногами о пол. Зашипев от неожиданности и боли в конечностях, поднялась на колени.
– Ну здравствуй, Тхиро, гляжу, ты привела нам мужчину, но не довела до нас. Почему?
В ушах начало звенеть, как в прошлый раз, и я потрясла головой, зная, что это всё равно не поможет. Но не потрясти не могла. Зажав руками уши, посмотрела на главную дриаду леса.
– У меня к тебе предложение. Выслушай.
– Хорошо, говори.
– Я предлагаю тебе назначить очерёдность у ваших женщин на рождение детей. Если сейчас часть дриад получит семя от этого мужчины, и вы отпустите его домой, то через некоторое время к вам придёт другой житель их города, и уже от него родит следующая по очереди группа ваших женщин. И так будет до тех пор, пока вашим детям нужны будут отцы. За это вы поможете их народу с обработкой полей от вредителей и со сбором урожая. Что скажешь?
– У нас слишком многие сейчас хотят получить семя и родить. Но в твоих словах есть смысл. Я подумаю над твоим предложением. Приходите завтра утром сюда, я дам тебе ответ. А сейчас иди, а то тебе скоро совсем станет плохо.