Известны попытки создания боевых говорящих животных». Это все.
– Не густо, – подытожил Вандер. – Итак, что нам удалось выяснить? Были известны попытки создания боевых «говорящих животных». Значит, их не применяли или не успели применить, но создавали. Где? Скорей всего на Датии, которая в то время была главным оплотом шаманов, если судить по количеству принадлежащих им храмов. А если точнее, то в Рудной долине, а еще точнее, отгадку следует искать в той пятирице подземных храмов, расположенных в землях дравидов. Чудится мне, со всем этим как-то связана и история с возведением купола.
– Ты хочешь сказать, что кто-то вмешался в его возведение, чтобы запереться здесь до завершения каких-то экспериментов?
– Боюсь, не экспериментов, а возобновления попыток создания боевого зверинца. Одно не ясно: насколько он в этом преуспел. Думаю, настало время посетить один из пещерных храмов.
Услышав последние слова, Томас встал. Вандер улыбнулся:
– Нет, мой друг Томас, ты останешься здесь и займешься с Ю’Винтином изучением языка начал. Или уже забыл, что обещал?
Томас покраснел.
– Ну-ну. Я не хотел тебя смущать. – проговорил Вандер и обратился к Ю’Винтину: – Я с собой возьму Натали. Вы не будете возражать?
– Конечно. Со мной ведь боевой маг останется.
Когда Вандер и Натали поднялись на настил перед входными воротами, от костра подошел Леслав:
– Вы куда это дружно направляетесь?
– Вот решили прогуляться до храма, – ответит Вандер.
– Ну, тогда и я с вами, а то как-то скучновато стало. Да и ноги размять не мешает.
– Хорошо, только не лезь на рожон. Будешь с Натали в паре работать.
Леслав недоверчиво окинул хрупкую девичью фигуру, ее доспех, меч и, шмыгнув носом, сказал:
– Посмотрим.
– Не посмотрим, а будешь работать в паре или останешься здесь.
– Ладно, – выдавил из себя послушник. – Идем мы или нет?
Перейдя по мосту гремящий на дне ущелья водный поток, отряд ступил на каменистую тропу, которая исчезала за скалами. Направившись по ней, он вышел на обширную площадку. На ней ничего не росло. Был сплошной камень. Местами ноздреватый, местами зернистый.
Одной стороной площадка упиралась в невысокую каменную стену с потрескавшейся, словно окалина, поверхностью, другой – круто обрывалась вниз. Там, куда ни кинь взгляд, громоздились друг на друга цветные скалы. Впереди площадка изгибалась на возвышенности и исчезала из виду. На изгибе обрыв резко переходил в скальную стену. Отсюда же начиналось короткое ущелье, которое вскоре упиралось в гору.
Друзья осторожно подошли к ущелью. Там никого не было. В конце ущелья проглядывали массивные ворота пещерного храма: три пятнистые каменные плиты, вросшие в тело горы, и такая же пятнистая дверь между ними.