Приблизившись, они поняли, что привлекшие внимание пятна являются всего лишь разросшимися по поверхности лишайниками. Дверь и плиты покрывал орнамент.
Материал, из которого они были выполнены, напоминал песчаник, такой же щербатый, но песчаником не был. Слева от двери виднелся штурвал лебедки.
– Из жидкого камня лили, – сказал Вандер, проводя по двери ладонью.
– А что такое жидкий камень? – спросила Натали.
– Это такая специальная смесь, которую разводят водой. В приготовленном состоянии она жидкая и ее можно заливать в любые формы. Отвердевая, она превращается в камень.
Вандер подошел к штурвалу, покрутил его – дверь дрогнула и бесшумно отодвинулась в сторону. Из образовавшегося проема пахнуло прохладой и сыростью.
Друзья вошли внутрь. Дневной свет пробивался сквозь приоткрытую дверь и освещал уходящий в глубь горы туннель. Сводчатый потолок, стены и ровный пол были выполнены из того же материала, что и дверь, но имели желто-коричневый цвет. По стенам и потолку шел затейливый орнамент.
Местами он был уничтожен влагой и плесенью, а местами сохранился. Сохранился настолько, что поражал своим многоцветием. Если присмотреться, можно разглядеть фрагменты людей, животных и растений.
– А это ползун! – показал Леслав на стену. – Вон и вон!
Действительно, узоры, в разных вариациях повторяли изображения этого огромного насекомого, похожего на скорпиона, но без хвоста. Вот воин сражается с ползуном. Вот поверженный воин и ползун над ним…
– Интересно, – произнес Вандер, разглядывая рисунки, – но пойдем дальше.
Через несколько десятков саженей, он остановился, осмотрел потолок:
– Мы уже далеко от входа, но туннель все еще освещен. Свет идет из ниш под потолком. Хотя имеются и следы копоти от факелов.
– Что это значит? – спросила Натали.
– Что значит? А значит то, что факелами пользовались, что освещение включили совсем недавно.
Вандер пошарил в нише. Когда вытащил руку, в ладони поблескивал кристалл величиной с кулак.
– Магический кристалл, – сказал Вандер, показывая находку Натали и Леславу. – Светится под воздействием минеральной маны. Это означает, что где-то в дебрях храма запущена электрофорная машина. А может быть, мана поступает из центрального храма. Во всяком случае это стоит взять на заметку.
Туннель закончился высоким круглым помещением с куполообразным потолком. В центре зала располагалась колонна, поддерживающая потолок. По периметру шли неглубокие ниши в несколько ярусов. В настоящее время в них находились мумии дравидов. Но для чего они были предназначены, Вандер не знал. Во всяком случае акрополь появился здесь намного позже.