Уводимые народы были так многочисленны, как Звезды Млечного Пути. Подобно тому, как змий-Дракон медленно развертывает свое тело, так Сыны людей, уводимые Сынами Мудрости, развернули ряды свои и распространились и расширились, подобно несущемуся потоку пресных вод. Многие убоявшиеся среди них погибли на пути. Но большинство было спасено.
Некоторые из более могущественных магов, "темные ликом", проснувшись раньше других, начали преследовать тех, кто "ограбил" их и кто находился в последних рядах. Преследователи, голова и грудь которых поднимались над водою, гнались за ними, пока, наконец, не настигли их воды, и они не погибли все, до последнего человека: почва опустилась под их ногами и земля поглотила тех, кто осквернил ее.
Так последний остаток Альт-Ланды – остров Датия – погиб от вод снизу и от огня сверху. Великая Гора не переставала изрыгать пламя.
"Огоньизрыгающее Чудовище" осталось одиноким среди развалин злосчастного острова…»
Рано утром Вандер покинул храм. Дошел до хижины Леслава, заглянул в нее. Леслав спал, свернувшись калачиком и подложив сложенные вместе ладони под щеку.
Вандер дождался, пока не возведут переход над протокой, и быстро зашагал вверх по тропе. Через полчаса он был уже у стен Старой крепости.
Солнце еще не взошло, и легкий туман тянулся рваными пластами от реки по поляне в сторону восточных ворот, клубился во рву. Потемневшие бревна стен угрюмо смотрели пустыми бойницами. Казалось, лагерь вымер, до того он был тих и безжизнен. Решетки ворот опущены, створки закрыты наглухо. Ничто не изменилось в нем со вчерашнего вечера.
В ущелье было сумрачно и неуютно, где-то впереди выли волки, жалуясь на свою судьбу. У выхода из ущелья Вандер заметил целую стаю. Он запустил для острастки огненные шары, ударив ими по скальному карнизу. Брызнувшие огненные искры и каменное крошево распугали их. Волки, поджав хвосты, словно псы, убежали на террасу, нависающую над ущельем. Они обиженно пялились на Вандера, провожая его тревожными взглядами.
Дойдя до разрушенной сторожевой башни, Вандер задержался около нее, раздумывая, куда направиться дальше, и пытаясь сориентироваться по мысленно воспроизведенному ранее виденному ландшафту. Цель – башня Сороса. Находится она возле озера. К озеру можно попасть, идя вдоль русла реки. К реке – от деревни дравидов.
Вандер пошел по тропе, ведущей к деревне. Тропа, петляя и прячась в каменистых складках, вывела в конце концов к неширокой долине, поросшей невысоким лесом. Здесь росли исключительно лиственные породы деревьев. Правда, попадались и сосны, но преобладали ольха, дуб и клен. Набирал силу шиповник, перемешанный с терновником.