Вандер разжал правую ладонь. Сильный вихрь подхватил его и осторожно поднял к первой террасе. На следующую террасу он взобрался уже сам. Так он достиг скалистого гребня.
Конец треугольного выступа располагался футах в семи от места, где стоял Вандер, на высоте вытянутой руки. Недолго думая, послушник прыгнул. Вихрь подхватил его. Руки Вандера коснулись поверхности плиты. Она оказалась холодной и шершавой на ощупь.
Вандер покрепче ухватился за край выступа, подтянулся, забросил ногу на плиту, а затем влез сам. Прошел по клинообразной плите к треугольному проему в куполе башни.
Выступ расширился, перешел в ступеньку. За ним находилась круглая площадка, накрытая сверху куполом. На площадке начиналась винтовая лестница и круто уходила вниз.
Спустившись по лестнице, Вандер попал в полутемный коридор. В коридоре находилось несколько дверей. Одна была открыта, словно приглашала войти.
В библиотеке, спиной ко входу за конторкой, стоял высокий худощавый маг: сине-красная мантия, черные волосы до плеч, несмотря на почтенный возраст. Перед ним лежала какая-то книга. Казалось, он был настолько поглощен чтением, что не замечал ничего происходящего вокруг. Только в это плохо верилось. Вандер чувствовал его внимание.
Послушник постоял с минуту в немом ожидании, рассматривая сводчатый потолок, стеллажи с книгами у стен. Когда минута прошла и все осталось по-прежнему, понял, что право первого хода предоставляется ему, и деликатно кашлянул. Маг обернулся.
Глубоко посаженные глаза глянули на Вандера из-под нависших бровей. Цепкий сильный взгляд метнулся снизу вверх по его фигуре и потух. На старческом лице мага вспыхнуло легкое недоумение.
– Ты кто? Как ты сюда попал?
– Я? Вандер. А вы, должно быть, Сорос?
– Да, я Сорос, верховный маг, мастер объединенной школы. Ты зачем сюда пришел? Я никого не желаю видеть. У меня много работы и мало времени для пустых разговоров.
– Понимаю. Поэтому вы поместили в ущелье перед башней голема. Значит, чтобы вам не мешали… А я по наивности решил, что вам интересно будет узнать, что в последнее время произошло под куполом.
Глаза мага превратились в узкие щелки, большой слегка крючковатый нос заострился. Морщинистое лицо разгладилось. Он с нескрываемой ехидцей в голосе спросил:
– Что такое интересное произошло, чего бы я не знал, и что заставило тебя карабкаться по скалам в башню?
– Многое, – проговорил Вандер, подходя к столу и садясь на скамью.
Глаза мага внимательно наблюдали за ним. На его узких губах появилась и застыла легкая усмешка:
– А мне нравится твое нахальство… А может, это уверенность?