– Торговлей?
– Да, меняют люцидиевую руду на продукты.
– У кого?
– У торговцев из Арьяна, естественно.
– И не боятся? Я имею в виду торговцев.
– Чего им бояться? Дело выгодное. Руда всегда ценилась дороже золота. А тут обмен – вес на вес.
Так за разговорами они подошли к развалинам. Остановились.
– Смотрите! Кострище! – воскликнула Натали, заметив аккуратно уложенные в круг камни, между которыми чернели угли на фоне серого пепла. – Интересно, кто его сделал?
– Дравиды, – сказал Томас и огляделся по сторонам – никаких следов присутствия дравидов не было видно.
Маг подошел к кострищу и попробовал на ощупь пепел, как это делал Лестер. Тотчас отдернул руку. Кострище еще не успело остыть.
– Им недавно пользовались, – проговорил он.
– Вполне естественно, – сказал Вандер. – Патруль дравидов любит тут останавливаться. Помнишь рыжего дравида?
Томас сглотнул слюну и кивнул. Рыжего здоровенного дравида он помнил. Помнил и как Вандер с ним дрался. Уж чего-чего, а сражаться с таким громилой он бы не хотел. Маг передернул плечами, между лопатками пробежал предательский холодок.
– Будем здесь отдыхать или пойдем дальше? – спросил своих спутников Вандер.
– Пойдем дальше, – ответила за себя и Томаса Натали.
– Сейчас мы отправимся по тропе в сторону деревни. Не доходя до нее, свернем к реке. Что бы ни случилось и кто бы ни встретился, сохранять полное спокойствие. Я разберусь во всем сам. Понятно? Ну, раз понятно, тогда пошли.
Отряд двинулся дальше. Через пятнадцать минут они вошли в долину. После пустынных скал растительное великолепие долины радовало глаз.
– Как здесь хорошо! – воскликнула Натали.
– Очень, – молвил Томас, крутя головой.
Ему чудились спрятавшиеся в кустах дравиды. Хотя, если подумать, они вряд ли смогли бы это сделать из-за большого роста и низкой высоты кустарника.
Поглазев немного на частокол укрепления и видневшиеся поверх него острые крыши деревенских хижин, друзья повернули к реке. Вскоре они остановились у подвесного моста.
– Вот это да! – сказала Натали. – Обезьяний мост?! И как по нему пойдем?
– Сначала я, затем Томас. Замыкать будешь ты, – ответил Вандер и решительно шагнул на настил.
Лента моста вздрогнула и слегка качнулась из стороны в сторону. Вандер сделал шаг, другой и стремительно, словно по струне бездну, перешел на другую сторону. Казалось, он не шел, а летел над ленточным настилом моста, не касаясь его ногами.
Достигнув противоположного берега, Вандер взмахнул рукой, приглашая следующего.
Томас посмотрел вниз на струящийся поток, оглянулся на Натали и ступил на доски настила. Мост сразу ожил и стал похож на необъезженного мустанга, пытающегося сбросить непрошеного седока. Вода, небо, доски под ногами поочередно менялись местами перед взглядом. От мельтешения закружилась голова, и, чтобы не упасть, маг присел на корточки, крепко ухватился обеими руками за доски настила.