– Интересный поворот!
– Но я думаю, с тобой ничего не случится?
– Будем надеяться, – сказал Вандер, повернулся и зашагал гулкими залами к выходу.
– Индра в помощь тебе, – тихо проговорил Ю’Винтин ему вслед.
Когда Вандер вернулся на настил, Леслав на костре поджаривал мясо дронта, нанизав куски на палку. Увидев приятеля, он жестом пригласил присоединиться к трапезе и, когда тот сел, протянул кусок жареного мяса:
– Ну как, говорил с Ю’Винтином?
– Да, сказал, что Индра наложил на меня испытание – принести кристаллический накопитель.
– Интересно, это та штуковина, которую претенденты в стражи Аль-Галима таскают туда-сюда, когда он их проверяет на устойчивость к магии?
– Наверное, а что?
– Да то! Если послушник не обладает к ней устойчивостью, то у него крыша едет! – Леслав выразительно посмотрел на Вандера.
Тот сохранял полное безразличие.
– Часто испытывают?
– Как когда. Вчера отправили одного послушника на его поиски, но до сих пор его нет. Это задание обычно дает сам Аль-Галим…
– Вот он как раз и надоумил Ю’Винтина испытать меня, как ты выразился, на устойчивость к магии. Меня собираются принять в храмовые послушники.
– В храмовые послушники? Это действительно что-то новенькое. Получается, гуру у тебя будет сам Ю’Винтин?
– Выходит так. Где искать накопитель, знаешь?
– Не вопрос. Как взойдешь на холм, сразу направо. Держись все время скал. Около обрыва увидишь постамент.
Позавтракав, друзья расстались. Пожелав удачи, Леслав остался у костра, а Вандер отправился по тропе вверх. Поднялся на вершину холма. Здесь тропа раздваивалась: одна продолжала бежать к Старой крепости, другая – стлалась по опушке Угрюмого леса. Слева находилась скалистая гряда. К ней и направился Вандер.
Гряда была частью скального массива, отделяющего северо-восточную часть болота от моря. Разноцветные скальные образования различных форм и очертаний переходили друг в друга, образуя немыслимую череду ломаных линий. Преобладали красные, серые, зеленоватые и черные тона.
Все говорило о том, что массив являлся застывшей лавой древнего вулкана, вознесенного над морской пучиной неведомыми силами. Возможно, остатками тех грозных сил, которые в глубокой древности буквально в одночасье изменили облик одного из плодороднейших равнинных островов некогда существовавшего здесь архипелага.
Эти события уже полностью стерлись из людской памяти, но тщательно хранились в бесчисленных летописях Странников, полумифических мудрецов из страны, давно исчезнувшей с географических карт. И только еще очень старые маги хранили верность ее Владыкам, которые, как утверждает молва, обладают силою и могуществом Индры.