Бабушка еще немного повздыхала, а потом потрепала меня по макушке.
– Иногда я чувствую себя самой ужасной бабушкой на свете, – и улыбнулась. – Ну кто разрешил бы внучке ходить в проклятый лес, общаться с волком…
– Это принц!
–…карабкаться по деревьям, избегать замужества. А еще ту штуку тебе подсунула.
Я негромко рассмеялась и покосилась на дверь – показалось, что снаружи ходит вездесущая Берта. Интересно, она хотя бы спать ложится или все время снует по дому, как надоедливое привидение?
– Хоть мне пока не довелось воспользоваться «той штукой», но все равно спасибо.
Бабушкино лицо расслабилось, будто она вспомнила что-то хорошее, перенеслась мыслями на десятилетия назад. Запахнув на груди шаль, старушка откинулась на спинку кресла.
– Эта вещь принадлежала твоему отцу. Я хранила ее столько лет… Вот и тебе может сгодиться.
Из комнаты бабули я вышла, когда она погрузилась в глубокий сон – на улице уже давно стемнело, а фонари виделись затерянными в метели маяками.
Как там мой пушистый друг? Один и в такую стужу. Скучает ли по мне?
Эти мысли были слишком тяжелые. Как и моя голова. Зевая, я добрела до своей спальни и притворила дверь.
Казалось, карман прожигает флакончик со снотворными каплями – бабуля пила их по предписанию врача, но мне они понадобятся совсем для других целей.
Стоило только подумать о том, что завтрашний день и завтрашняя ночь должны стать решающими, как сердце замирало, будто споткнувшись, а потом пускалось в галоп. Новый Год уже на носу, и надежда на то, что старый унесет с собой все беды и горести, согревала душу.
В конце концов бабушка согласилась с моим планом. Сегодня просто день уговоров какой-то! Перед этим пришлось упрашивать Люси мне посодействовать, а, чтобы она уж точно не передумала, я разрешила ей от души покопаться в присланном Торном чемодане и забрать все приглянувшиеся вещицы.
Стоило отметить – Люсинда скромничать не стала.
Я усмехнулась – мне они все равно без надобности. После ее рассказа я прониклась еще большей неприязнью к Торну Глоуду, и ведь недаром в самую первую встречу он показался мне опасным человеком.
Именно он был серым волком из злой сказки. Он, а не мой Волчок. Не Эрик. Если у одного было от зверя лишь обличье, то у другого – душа, и это решало все.
Завтра мы с принцем снова встретимся – я буду готова. Под кроватью уже лежит сумка со всем необходимым, и надеюсь, что все пойдет по плану.
Но в голове зудел назойливый голосок, он словно издевался, говоря: «Ох, Рози, как же ты ошибаешься…»