Он почти видел выражение её лица, когда она вдохнула и задержала дыхание, кусая губу.
Ей хотелось наорать на него. Как минимум отчасти ей очень хотелось наорать на него. Во всяком случае, ей хотелось что-то выразить ему.
Может, она даже сама не знала, что именно.
Но что-то в их разговоре вызывало у него странное чувство дежавю, которое возникало, когда она говорила или делала что-то, что напоминало ему о Даледжеме.
Это также вызвало чувство привязанности, которое сложно было подавить.
— Я люблю тебя, — сказал Ник.
Даже он сам слышал любовь в своём голосе.
— В следующий раз возьму тебя с собой, — добавил он. — Я всё ещё зол из-за того, что эта бездушная психопатка не дала тебе несколько выходных. Я понимаю аргумент о том, что здесь другие расовые власти, но чёрт… зачем вообще быть обязанным многонациональному, жутко страшному оборонному конгломерату, если они даже не могут организовать нелегальные выходные с потрахушками для меня и моей незарегистрированной видящей?
Это тоже не заставило её улыбнуться.
— Сейчас не лучшее время, Ник.
— Почему нет, чёрт возьми? — прорычал он.
Ник выпалил эти слова прежде, чем подумал о том, как это прозвучало.
Теперь, когда она ему не ответила, он почувствовал, как возвращается его назойливое беспокойство.
— Ты же когда-нибудь скажешь мне, над чем она поручила тебе работать? — произнёс он ворчливо. — Так?
— Я уже говорила тебе, над чем мы работаем, — сказала Уинтер.
Он моргнул.
Подумав над её словами, услышав в них правду, он нахмурился.
— Вы всё ещё охотитесь на людей Йи? — переспросил он.
— Конечно, — когда он промолчал, Уинтер прищёлкнула языком. — Ник, у Йи имелись пропагандистские группы, политические организаторы и террористические ячейки, внедрённые по всему миру. У «Архангела» же нет подпольных комнат с чистокровными видящими, чтобы заниматься таким отслеживанием. Даже учитывая имеющееся у нас регулярное наблюдение, это практически работа на полную ставку для целой команды разведки… то есть, для сорока-пятидесяти чистокровных видящих с военной выучкой. Вместо такой команды у них есть я и Мэл. У нас есть, может, дюжина гибридов с различными уровнями способностей, но их надо обучать, а на это у нас тоже нет времени…
— Тай не может тебе помочь?
— Тай в школе.
— Ты работаешь в школе, — прорычал он. — Мать твою, Уинтер… это перебор. Тебе надо спать. Они не могут заставлять тебя работать двадцать четыре часа в сутки.
— Со мной всё будет хорошо, Ник.
— Нет, не будет…
— Слушай, никто меня ни к чему не принуждает. Я сама просила об этом. Я хочу этим заниматься, Ник.