Он стиснул зубы. Как и она сделала несколько минут назад, он прикусил губу, заставляя себя промолчать.
Он знал, что она права.
Это не его решение; решать должна она.
Он также знал, что если ей не дали выбора, Уинтер может и не сказать ему об этом.
— Ты и я, — осторожно начал он. — Лара не упоминала…
— Нет, — прямо сказала она. — В последнее время она не угрожала убить моего бойфренда, если я не подчинюсь ей, Ник.
Ник стиснул зубы.
Но он поверил ей.
По большей части.
Это не отменяло того факта, что «Архангел» имел рычаг давления на них двоих… рычаг давления, который даже не нужно было подчёркивать.
Этот рычаг давления никуда не девался вне зависимости от того, давила ли Лара на его жену с его помощью или нет. Этот рычаг давления может никуда и не деться. Если закон не изменится, если мир не изменится, отношения Ника и Уинтер останутся нелегальными. Сама Уинтер наверняка была нелегальной, само её существование было вне закона, поскольку Ник сомневался, что детальный расовый осмотр в Человеческом Расовом Управлении (Ч.Р.У.) определит её как гибрида.
Он точно не знал, что они с ней сделают, если когда-нибудь узнают.
Он точно знал, что сделают с ним.
Мятежных вампиров не терпели.
Ника будут пытать, допрашивать, а потом убьют.
Или они будут «перепрограммировать» его до тех пор, пока не перестанут считать его угрозой.
Это означало, что Нику придётся уйти в подполье с Белой Смертью. Или же он окажется в каком-то секретном отряде, работая на «Архангел». Чёрт, да он может оказаться в команде их ассасинов, как Тай. Может, они с Тай даже работали бы вместе. Они могли бы обмениваться историями о «самых безумных заказах» и учить друг друга более эффективным техникам убийства, пока он помогает ей с домашней работой по математике.
Эта мысль заставила Ника заскрежетать зубами.
Но он мало что мог сделать для Тай… или для её брата Мэла, который тоже работал фактически по прихоти Лары Сен-Мартен и «Архангела».
Мэл, Тай, а теперь и Уинтер были обязаны «Архангелу» самим своим существованием и хоть каким-то подобием «нормальной» жизни.
Ник позволил себе забыть об этом, пока они все сосредоточились на том, чтобы остановить видящего-телекинетика, Дмитрия Йи.
Теперь, когда Йи ушёл, Ник снова ловил себя на этих мыслях.
Он много думал об этом.
Он также гадал, может, у Лары имеется другой план для них двоих теперь, когда Йи выбыл из игры, и ей уже не нужно притворяться хорошей. А может, поскольку Лара и вампирский король Брик в последнее время тесно работали вместе, они заключили какую-то сделку.
Ник и не осознавал, насколько тихо стало на линии.