— Ладно, задам вопрос по-другому: что это были за твари?
И опять-таки говорить что-то очевидное наподобие «подземные» тоже не стали. Лишь морды посмурнели. А вот у генерала от такой безынициативности своих подчинённых глаза начали наливаться кровью.
Глядя на надвигающуюся бурю и чувствуя увеличивающуюся тяжесть на плечах, я решил разбавить обстановку. Не то чтобы мне было жаль офицеров, но тут реально ситуация необычная.
— Генерал, — обратился я, привлекая внимание.
— У вас есть мысли по этому поводу, господин граф? И кстати, ваше сиятельство, ваши химеры оказались очень кстати. Они дали нашим отрядам время подготовиться. Благодарю за вмешательство! — будучи полностью серьезным, без тени преувеличения сказал Демиос.
— Защита Логова и в моих интересах. Так что меня незачем благодарить, генерал, мы все в одной лодке, — ответил ему я, на что Демиос, не изменившись в лице, лишь кивнул. — Так вот, сам факт того, что глубоко под землёй обитают различные создания, думаю, ни для кого не будет новостью, — сказал я, осмотрев всех присутствующих и отслеживая реакцию. Кто-то кивал головой, а кто-то застыл, как статуя, не подавая никаких признаков живого человека. — И, судя по всему, это были именно подземные обитатели. Но не это, я думаю, всех нас интересует. Тварей в этом мире хватает. Вопрос в другом: зачем они выползли на землю и почему атаковали, когда имели возможность обойтись без столкновения? — предположил я и сделал небольшую паузу, давая возможность кому-то из офицеров подхватить идею. Не буду же я один тут отдуваться за всех.
Воспользовавшись паузой, в разговор вступила Антонина Кроусвик. Хоть аристократка и имела вид стервозной суки, но это не уменьшало её силы, и, судя по всему, с мозгами у этой дамы тоже было всё в порядке.
— Насколько я понимаю, граф имеет в виду, что несмотря на то, что твари имели возможность обойтись без боя, они предпочли всё-таки атаковать нас. А из этого следует как минимум два объяснения: либо подземные монстры атаковали нас, потому что были голодны, и стоял банальный вопрос пропитания, или это была целенаправленная атака с целью уничтожения конкретно нас. Но тогда получается, что за той оравой из нескольких тысяч безмозглых тварей стоит монстр, который вполне имеет возможность думать и отдавать приказы… — сказала Антонина, сделав паузу, при этом посмотрев на меня.
— Да, возможно, их жизненный уклад не отличается от муравьёв. И у них тоже есть муравьи-рабочие, воины, строители, а также королева, которая и отдаёт приказы. Но есть еще один вариант, третий. Твари выбрались на поверхность из-за того, что их подземные места обитания занял кто-то другой, более сильный, вынудивший их либо покинуть ореол обитания, либо спастись бегством.