– Элькор мечется во тьме. Сейчас он проверяет на преданность своих людей. А так как среди них много нелюдей, то проверка эта затягивается. Двоих друзей он проверил. Клан ваш проверил. А теперь, чувствуя в каком направлении почва, движется туда. Долго и окольными путями.
– Я его понимаю. Всех подданных не возьмешь под клятву крови, – кивнул я.
– Да. Как это сделал ты.
– Да. С меня довольно предательств.
– В этом ты прав. Покушений на тебя было много. На последнем ты расслабился, не находишь? – Маркус хмыкнул.
– Да. И сейчас я расслаблен, – я сделал вид, что не понял подоплеки вопроса. – Ты ведь знаешь, стоит мне отплыть, и ты потеряешь возможность влиять на политическую сторону мира. Так почему, Маркус, я все еще не в кандалах из захири́та26?
– Не сегодня.
– Почему?
– В память о старой дружбе. Ты должен знать, что происходит. Корхаэны только начало. Империя – только отвлекающий маневр. Наши боги спят, защитить мир некому, – акан провел по книгам на столе руками, словно что-то среди них искал. Звякнул металл. Серебристая сережка с алой каплей камня оказалась протянутой мне. – Это артефакт. Я изучил только малую долю того, что он может. Одна из его способностей, это перенести владельца сюда. Возьми. Это и есть второй подарок.
– Ты так веришь Джошуа?
– Так же, как и ты Дориану. Не кривись. Ваша связь сильна, словно отец и сын. Джошуа носится со мной аналогичным образом. Не снимай. Мне она не нужна, мое проклятие меня защищает. Ты многого не понимаешь.
– Так объясни мне, – я коснулся рукой уха. Холодный камень отозвался всплеском силы.
– Ты еще не готов, – Маркус отмахнулся. – Ты икра, – использовал он одно из жаргонных моряцких словечек.
– Неприятно это слышать, – я нахмурился. – Маркус, моя дочь. Сколько у меня времени?
– Поторопись, твоя дочь ждать долго не сможет. Время уже тянет к ней свои руки. Но твой путь тернист и извилист. И вспомни, наконец, что ты один из старых аканов, воин. И начни уже думать головой! А не плыть по течению! Последние твои двести лет сплошной позор.
– Кто бы говорил. Как проживешь еще четыре столетия, я посмотрю на твою апатию, – я поднялся со стула. – Благодарю тебя, Маркус. Пойду я, скоро рассвет, не хочу получить от твоей фурии клинок в спину. Вернусь, как стану обладать знанием о снятии твоего проклятия, – я коснулся холодной двери рукой. – Рад был поговорить, как в старые добрые времена.
– Дориан на рынке. Тебе стоит туда заглянуть. До встречи.
Я вышел на улицу. Вздохнул. Воздух здесь был чище, чем в порту. Здание храма располагалось на вершине утеса, чуть ниже начинались строения местных жителей. Город не так огромен, а вот флотилия, что чернела лесом мачт в порту и доках поражала количеством кораблей. Грубые пошлые песни доносились снизу, со стороны порта и квартала развлечений. Сколько времени прошло с момента, как наш корабль захватили? Чувство времени подсказывало, что сейчас совсем немногим за полночь. Луна отсутствовала на небе. Прошли сутки?