– Я еще тут, – фыркнула девушка, вставая передо мной. Ее синие глаза сверкали в гневе, а губы были сжаты в тонкую линию. Обхватив тонкие плечи девушки, я мягко улыбнулся. Не вздрогнула. Значит, я ей не противен.
– Эльсия, не желаете стать моей супругой? Наши отношения только для вида, дорогая моя. Так сказать, фикция. Подделка.
Девушка вспыхнула и потупила взгляд.
– Понимаю, что это оптимальный вариант решения нашей проблемы, – девушка успокоилась, быстро взяв себя в руки. – Я согласна. Ведь в таком случае попаду во дворец, в необходимую для меня мне библиотеку. А раз фикция, то разрешение у отца брать не нужно.
– Эльсия, – Дориан подошел к нам ближе. – Ты должна понять, что Эрнии все еще хранят память о войне с Домаринами. Если Джареф будет под моей опекой, то защитить тебя, напрямую, я не смогу. Большую часть времени вы будете предоставлены сами себе, – алхимик подал один плащ мне, а второй девушке, тот, что с опушкой из серебристого меха. – Дворы не сильно отличаются друг от друга, разве что только количеством змей.
«Мои мысли читаешь?» Дориан проигнорировал мой вопрос.
– Я не изменю своего решения, милорды, – принимая плащ из рук мужчины, произнесла эльфийка. – Мне не впервой быть в серпентарии и вырывать клыки у особо глупых гадов. Джареф, мне придется надеть такого же дракона, как у тебя в ухе?
– Нет, – я не был готов к этому вопросу. – Наденем парные браслеты и кольца. По вашему обычаю.
– Хорошо.
– Заедем в торговый ряд, – алхимик открыл дверь и жестом попросил следовать за ним. – Вы оба в моей одежде, это воспринят отрицательно. Все равно, какие слухи ходят обо мне, но вот вы должны предстать в лучшем виде.
Поднявшись на залитую солнцем палубу, я поплотнее укутался в черный плащ, скрываясь в нем с ног до головы. Восхищенный возглас девушки раздался слева.
– Как красиво, – воскликнула она, край белого плаща промелькнул перед взором. А ведь я старался не поднимать головы.
– Сатр, коня и покупки отправь в мой замок. Фамильяр знает, что с ними делать, – твердым голосом отдал распоряжения Дориан.
– Будет сделано, – судя по шелесту одежды, капитан судна поклонился.
– Идем, – Дориан двинулся вниз по трапу, придерживая девушку, я следом за ними, ориентируясь по запаху своих спутников. Порт Хрустальной Лагуны – Ка́трия – пах свежестью леса, проточной водой и очень дальними болотами. Ах да, и рыбой, но ее запах был еле заметен. Порт стоял на каменных сваях, так как воды главной реки государства, весной поднимались на два-три метра, спадая ближе к концу лета. Мангровые леса тянулись на несколько лиг по течению реки от устья, дальше шла равнина, с несколькими озерами, и еще дальше по течению, стояла новая столица государства. Там река делала петлю, истекая из небольшого, но глубокого озера, в которое впадало три горных потока. С этого озера и начинала свой исход судоходная артерия королевства Эрний.