– Вы далеко мыслите, – хмыкнул король. – Герцог будет обязан вам своей жизнью. Почему не передать субстанцию напрямую целителям?
– Секреты есть у каждого алхимика и мои останутся при мне.
– Почему Дурии? Их главный город находится в Сумеречной пустыне. Эрния в трех месяцах пути от нее по суши и трех неделях по воде36.
– Дурии. Что вы знаете о них, Ваше Величество?
– Не много. Иерархическая структура, где во главе стоят девять Мастеров. Насколько обширна эта организация, неизвестно никому. Ни одного писчего документа. Убийцы держат в секрете свои тайны и тщательно хранят их.
– Вы ими восхищены, Ваше Величество.
– Все бы так хранили секреты и были преданы делу, – король отвернулся к окну. В профиле мужчины проскальзывали хищные черты большой кошки.
– Внутренний уклад гильдии убийц подчиняется строгим правилам. За неподчинение уставу, ойд наказывается. Чем больше вина, тем строже наказание, вплоть до смерти. При таком воспитании лучше умереть, чем открыть секреты. Набор в старые гильдии производится посредством Игр, – продолжил я.
– Вы интересовались старыми гильдиями убийц?
– Мой титул требует знать все, что может угрожать императору. Суть в том, что гильдия давно обосновалась у вас под боком. Возможно не ее основной состав, скорее новая ветвь. Не могу оперировать фактами, так как мне не хватает информации. Но все выглядит именно так. Я оказался удобным для убийц и для вас, Максимилиан.
– Каюсь. Мне было интересно, как вы действуете в подобных ситуациях.
– Какую цель вы преследуете?
– Что вы еще узнали из расследования? – проигнорировал мой вопрос король.
– Следов нет. Мои слова может подтвердить только герцог. Когда убийцы узнают, что он выжил, за ним придут. Скорее всего, это будет в ближайшие дни. Им не выгодно, чтобы он очнулся.
– Сделаем так, что герцог Матримора исчезнет из мира живых на время, – нахмурился Максимилиан. – Друзей надо беречь. Их у королей духровски мало! Вернемся к столу. Скоро подадут десерт.
***
– Я слышал, вы попали в переделку с Вольными, – произнес Максимилиан, едва ужин закончился.
– Да, – Дориан налил себе вина. – Все решилось как нельзя лучше.
– Не хотелось бы мне потерять такого толкового алхимика, – неопределенно произнес король и поднялся из-за стола. – Перейдем к более неформальному общению. Прошу, – шатен указал на дверь. – То, что я вам скажу не для лишних ушей.
Комната оказалась кабинетом спокойных древесных тонов, заваленная книгами, свитками и государственными бумагами. Здесь же висели медальоны призрачных сов на стене за рабочим столом, зашторенные окна, два мягких диванчика стояли друг напротив друга и стол между ними, также заваленный бумагами и со стоявшей там чашей для вина и пустым кувшином.