– Настолько ужасно? – пролепетала Эльсия. Ее взгляд обратился на небо над академией, но она ничего не увидела. Ни следа магической вязи. На лице эльфийки едва заметно проскользнула эмоция боли, которая скрылась под маской безразличия. Глупая. Я вижу, как сыплется твой грим.
– Глаз готов выколоть, – подтвердил я, сменив уровень зрения, чтобы этот ужас исчез с моих глаз. К этому моменту мы подошли к вратам, что охранялись каменными грифонами из обсидиана. Животные сидели на постаментах, их шею сковывал ошейник шипами вовнутрь, и толстая цепь от них крепилась к колоннам врат. Металл решеток переливался синевой заклинания, а за вратами стоял ректор, с любопытством разглядывающий нашу тройку.
Худощавого телосложения, на вид лет двадцати, это был маг с высоким потенциалом. Его темные волосы с левого боку привычно были собраны в косу, оставляя открытым заостренное ухо, с серьгой Дурх – магической клятвой всех ректоров этой академии. Это был прозрачный, как слеза, горный хрусталь в переплетении рук из серебристого металла, божественного серебра. Он не даст своему владельцу предать клятву ни словом, ни делом, ни мыслью. С правой стороны волосы тяжелыми волнами ниспадали на плечи, скрывая часть лица, где у стоявшего напротив, имелся шрам от проклятия Забвения. Тяжелый плащ лежал на плитах дорожки, скрывая фигуру мага, но я знал, что одна из рук у эрнийца искусственная. Родную руку сожрал один из моих демонических коней.
– Открыть, – бархатный голос с хрипотцой прозвучал в тишине сумерек. Бесшумно отворились ворота. – Входите. Я получил твое письмо, Дар. Буду рад отдать свои долги, а то их слишком много накопилось. Давят на плечи, – с этими словами мужчина распахнул объятия, и мы обнялись. От Ловы пахло терпким чаем, дождем и мускусным запахом мужчины.
– На моих не меньше, Лов, – я был рад встрече и выразил это улыбкой. Встречи с ректором настолько редки, что разговоры мы можем вести неделями, не прерываясь на сон и еду. И я был очень рад видеть его в полном здравии и ничуть не изменившимся. – Я привел к тебе моего ученика.
– Ученика говоришь, – маг отстранился, вынул из кармана на груди магический окуляр. – Вижу – вижу. Да, что-то вас роднит, но вы явно разной расы, друг мой.
Джареф снял капюшон, спокойным взглядом рассматривая мужчину перед собой и не отпуская тонкой руки эльфийки. Его щиты с едва слышимым треском уплотнились, отсекая эмоции. Неплохое волевое усилие для неуча. Интересно, а Джареф понимает, что большинство его щитов интуитивны? Скорее всего, нет. Я перевел взгляд на Лову. Вот его щиты поддерживались осознанно, несколько держались с помощью артефактов. Красивые, отточенные, одно загляденье. Ни единицей энергии больше. Идеальный контроль и понимание магии.