– Неудачная шутка, Дар, – Джареф подал руку супруге и двинулся к выходу. – Они не настолько кровожадны. Разумные существа, как грифоны, нападают на ойдов крайне редко. Если только мы не нарушили границы гнезда с молодняком. И даже в том случае, сначала будет предупреждение.
– А ты постой столетиями в камне, и не такое будет в радость, – последовало уточнение с моей стороны.
– Особенно когда лапа чешется, а почесать невозможно, – неожиданно прокаркал голос сзади.
– Или в туалет хочется, а никак, – вторил ему второй. – Ни поговорить, ни поесть! Одним словом – мука!
Мы замерли на дорожке, в девяти метрах от открытых врат. Постаменты каменных статуй грифонов оказались пусты. Чтобы утвердиться, что это реальность, а не глупая шутка Ловы в ответ на шантаж, я повернулся к хищникам за своей спиной. Моя Тьма уже просилась на волю.
– Эй, рогатый, не трепешись. Мы только проводить вас до ворот, – прижал голову к земле сизый грифон, тряхнув крыльями. И начал чесать лапу, почти мурлыкая от удовольствия. – Красота, – на его морде расцвела улыбка. С наличием клюва улыбка была больше похожа на оскал.– Мечта последних ста пятидесяти трех лет семи месяцев двух недель и четырех часов с минутами.
– Ох! Постойте еще немного! – сказал рыжий, и ускакал в кусты, забавно прыгая из-за разницы в размерах передних и задних лап. В той стороне, куда скрылся рыжий грифон, зажурчало, и раздался рык наслаждения.
– Мы вас напужали, наверное, – сизый сел на задницу, с интересом разглядывая мои рога своими желтыми глазами птицы. – Но и вы нас поймите, стоять в камне без привычных нашему виду развлечений, подобно пытке. А все местный ректор…
– Мы ему немного жизнь подпортили, – вышел из кустов рыжий, тряхнув крыльями, – Вот он нас на цепь посадил и обязал охранять академию, змей хвостатый. А мы как два глупых голубя и поверили ему. Замолвите за нас словечко, – рыжий грифон сел рядом с сородичем. – А то невмоготу стоять днями словно статуи.
– Напишу ему, – кивнул я. – Но большего не могу обещать. До скорых встреч.
Кивнув разумным существам, мы двинулись к выходу. Едва преодолели врата, постаменты налились светом, и грифоны заняли свои места, только в этот раз на их мордах застыли выражения надежды.
– Идемте, ресторация тут недалеко, – повернув за угол, я повел своих спутников вдоль главной аллеи, что вела ко дворцу от Академии. Несмотря на поздний час, прохожих было много, эрнийцы радовались снегу, поднимая лица к небу, и заворожённо смотрели на падающие снежинки. Из ближайших таверн доносились звуки музыки, веселый смех, гомон голосов.