Я привел себя в порядок, тихо оделся и зашел в гостиную. Время, пока ждал служку, убивал упражнениями Кху47. Тело непривычно заныло, мышцы были напряжены и гул в ушах, это был приятный звук, но не собственной крови. Раздался стук в дверь – из-за шума в ушах я не слышал сторонних звуков. Знакомый мужчина, тот, что обслуживал комнаты раньше, – худощавый эрниец в белой форме слуг дворца. Завтрак пообещали накрыть через пятнадцать минут. На троих. А пока, я сел в кресло перед камином и наконец, мог подумать над своими дальнейшими действиями. Думы прервались, не начавшись – на стол упал конверт, по запаху, от Дориана.
«Во время выполнения заказа, будь собой. Дориан».
И что бы это значило? Алхимик в очередной раз задает простые и, в то же время, сложные задачи. Быть собой? Старшим аканом? Князем Империи? Или же… Кем? И зачем мне эта подсказка? Дориан чувствует вину за шантаж?
В дверь постучали.
– Войдите, – я старался сдержать раздражение.
– Ваш завтрак.
– Накройте на обеденном столе.
Под звон фарфора и столовых приборов, шелест одежды, скатерти и дыхания двух служанок, я смотрел на завитушки почерка Дориана и закипал. «Однозначно нужно выспаться. Последнее время мне это удается все меньше и меньше. А еще этот конфуз, что будет сейчас», как только я услышал (наконец) тихие шаги из своей комнаты. Меня накрыло предвкушение.
– Айер Ноктюрн… – я смотрел на остолбеневшего и заливающегося краской паренька и двух служанок, что замерли у стола с тарелками в руках.
– Да, Дол? Девушки, если вы закончили, прошу оставить нас наедине, – служанки присели и быстрым шагом удалились из комнаты, обдав шлейфом удивления. Сплетни наполнят дворец через несколько минут. Это я знал.
– Еще раз хочу вас поблагодарить и за защиту, и за письмо, – парень склонился, тряхнув ушами и кончиком хвоста.
– Будет тебе. Возможно, когда-нибудь мне понадобиться твоя помощь, – я встал. – Завтрак, – небольшой кивок в сторону стола. – По запаху вроде не отравлен. Эльсия проснулась?
– Да, айя сказала, что сейчас подойдет и будет очень зла, если ее любимых блинчиков с взбитыми сливками не будет.
Не успели потеряться в пустоте слова теймала, как Эльсия влетела вихрем юбок в комнату.
– Доброе утро! – девушка подбежала к столу и подняла крышки блюд по очереди. – Я знала! Они сделают их! Ура!
– Не торопись, – я усадил супругу и сел сам, кивнув на стул напротив, для Дола. – Всем приятного аппетита.
Блины, взбитые сливки, тосты, мед, мясная нарезка, яйца, бекон и, к моему удивлению, небольшой бокал крови. С кого сцедили интересно?