– Знающие поймут, что ты все еще невинен и моя защита спадет. Все в твоих руках.
– Я понял. Постараюсь сделать, – на щеках ойда расцвел румянец.
«Начинаю становиться аморальным типом. С каких пор эмоции ойдов так приятно отзываются во мне?»
– Доброе утро, Ваше Величество, – а за моей спиной прозвучал щелчок дверного замка.
– Доброе утро, айер Ноктюрн. Средства на заказ на подносе. Еще возьмите сову, что лежит там же, – не поднимая голову от бумаг, произнес король. – Она постоянная. Через нее будете сообщать о ваших успехах. И привезите мне его ухо.
– Только ухо?
– Можно голову, – поднял глаза эрниец. – Если ситуация позволит – лучше голову.
– Будет учтено. Доброго вам месяца.
– И вам, легкой работы.
– Не судьба, – я покинул холодное помещение.
Дол прижимался к стене, пропуская мимо себя двоих мужчин – одного из клана Змея, второго из Небесных Ястребов. Любопытством с их стороны не веяло. Мужчины не обратили внимания на служку в дворцовой ливрее, ведя разговор о надобности увеличения налогов. Власть имущие редко обращали на обслугу свое внимание – огромное упущение с моей точки зрения.
– Идем.
Мои внутренние карманы оттягивала тяжесть трех мешочков с золотом. Жгло плечо, а мой разум был пуст. «Будь собой». «Будь собой». Кем? «Собой». Я воин Общины Солнца, а также я изгой своего дома, акан, что стал наемником. Затем Первым Князем Северной Империи, обладателем земель на юге страны, Главой клана, затем мужем… жрецом… и, наконец, магом. И это все я. Не отдельные мои роли в политической игре и выживании в мире, а моя жизнь. Это все я».
В голове что-то щелкнуло, и спокойствие объяло меня. Спускаясь по широкой лестнице к парадному выходу из дворца, я слушал окружение. Смотрел на окружение. В этот час, здесь уже стоял тихий гомон голосов гостей и жителей этого огромного королевского дома, витали ароматы духов, кожи, одежд и запахи благовоний, металла. Раздавались шорохи, мурлыканье голосов, едва слышимый шелест драгоценностей на женщинах, звуки шагов. Дыхание. Сердцебиение. Гул крови в ушах.
– Джареф, – полы моего плаща взметнулись, едва голос Дориана донесся из-за спины. Дол замер рядом.
– Да.
– Будь осторожен, – на алхимика было страшно смотреть, он, словно бледнел, истончался. Цвет его кожи был нездорового серого оттенка, глаза потухли и едва желтели, волосы лежали соломенными прядями, даже металл рогов стал блеклым. Чернота на его пальцах придвинулась к ладоням.
– Буду. Дар, – я подошел к мужчине и положил руку на его плечо. Я уже имел доступ к миру Дориана, пусть по касательной, но этого было достаточно. Усилием воли я направил потоки своей энергии в тело алхимика, где его Тьма откликнулась и потянула в себя мою магию жизни. И в очередной раз я едва успел разорвать контакт. – Тебе нужно отдохнуть.