– Пока не могу. Ты ведь понимаешь, – усталая улыбка исказила его шелушащиеся губы. – Благодарю. Возвращайся. Ты мне нужен.
– Да. Не прощаюсь.
– Легкой дороги и быстрых свершений, – прохрипел алхимик. – Привези мне пыль феникса.
– Да. Достану из-под земли, если понадобиться и взлечу к вершинам, если потребуется, – я склонился перед Дорианом. Ему я был обязан многим, если не всем. Разговор произошел в холле дворца, где его слышали практически все. По состоянию алхимика было видно, насколько плохо принцессе, и эти шепотки в темных уголках дворца навевали воспоминания о переворотах. «Нужно успеть, все сделать. Теперь на кону не только моя жизнь, но жизнь Дориана».
Дворец мы с Долинианом покинули быстро, экипаж нашелся за вратами на площади. До Академии доехали за полчаса.
– Подождите тут, – попросил я извозчика, выпрыгивая из двухместного экипажа. Дол спустился за мной, пачкая черные сапоги в жиже снега и воды. Два грифона сидели на постаментах с улыбкой на клювах. Видимо Дориан договорился об их ночных прогулках. Талый снег хлюпал под подошвами сапог, пока дорогу не перекрыли кованые ворота академии. Купол над учебным заведением вспыхивал неисчислимым количеством вязей разных оттенков. Зарябило в глазах. Теперь мне стало понятно, о чем в прошлый раз говорил Дориан. Действительно, полог в этом месте одним своим видом навевает желание вырвать себе глаза. – Адепт Джареф Ноктюрн.
Ворота заскрипели, от чего мохнатые уши Дола, что торчали в специальных выемках капюшона, нервно дернулись. Брусчатка тротуаров серела на фоне белых покровов, а звуки шагов далеко разносились по территории. Адепты продолжали сновать в извечной своей беготне за знаниями или за попытками закрыть неуды, сверкая черными плащами, и наполняя двор перманентным многоголосным шумом, стихающим только ночью.
– Письмо не потерял? – я задал вопрос, чтобы унять нервозность спутника. Письмо было в его кармане. Дол не расстался бы с ним, ни за какие коврижки. Мальчишка впервые оказался на территории образовательного учреждения и не совсем понимал, для чего сюда прибыл.
– Да. Зачем мы здесь? – прижимая уши к голове, спросил парень. Окружающие его заметили, и это ему не нравилось.
– Учиться.
– Вы будете учиться в академии? – от этого вопроса я поперхнулся воздухом. Затем до меня дошел смысл вопроса, и сквозь смех я поправил теймала. – Не я, а ты, Дол.
– Я? – его зеленые глаза распахнулись в удивлении.
– Ты.
– Но я не маг… – прохрипел мальчонка.
– Это тебе ректор скажет, – показались темные ступени крыльца главного здания. – И научись управлять своими ушами и хвостом, они выдают все твои эмоции.