– За какую услугу её благодарят, в письме не упоминается? – Стана протянула руку. – Думаете речь именно о похищенном артефакте? И как давно она сотрудничает с дикими?
– Письмо старое, – признался Сокол, вынимая из-за пазухи сложенный вчетверо лист. – Оно попало ко мне через руки помощницы Веданы за день до того, как она её уволила. Дело было чуть меньше года назад. Я знаю, о чём вы спросите. Почему я молчал так долго? Сначала действовала клятва меча, запрещающая мне причинять вред Первой Ведане. А потом я проводил собственное расследование. Предчувствуя второй вопрос, сразу отвечу. Я докладывал лину Кеннету и был отправлен к главе разведки. В тот момент письмо показалось ему фальшивкой. Уж очень просто оно попало к помощнице. Но я нашёл дикую ведьму, подтвердившую факт сотрудничества.
– Сначала Веда поменяла всю охрану, и у нас увели книгу тёмных, – вслух начала рассуждать Верховная, забрав письмо-компромат. – Потом отпустила Пруста по личным делам, и у нас украли венец. Я за двадцать лет ни разу не слышала, чтобы она кого-то отпускала со службы. Интересный приступ доброты!
Стана откинулась на спинку кресла и пять минут молча читала. Сокол видел по движению глаз, что пару строчек прошла два, а то и три раза.
– Дикая только на словах подтвердила факт сотрудничества? Или есть ещё письма?
– Есть, – медленно кивнул лучший убийца. – Но я не смог получить их. Дикая настаивала, что будет говорить только с главой клана. Пешка в моём лице её не очень-то интересовала.
– Кеннету вы ещё не докладывали?
– Не успел, – Сокол приподнял подбородок, но улыбку себе не позволил. – Я виделся с дикой ведьмой полчаса назад.
– Хорошо, – ведьма сложила письмо и погладила его сгиб. – Я
свяжусь с Кеннетом сама. Чем я могу отблагодарить вас за информацию?
– Я проводил расследование по собственной инициативе. Заказа не было, договор мы не заключали. Поэтому вашего “спасибо” вполне достаточно, Верховная.
Лучший убийца церемонно поклонился и ждал, когда ему позволят уйти.
– Спасибо, лин Сокол. Останетесь во дворце до утра или вернëтесь в школу?
– Хотел бы вернуться, но понимаю, что ещё не один раз понадоблюсь вам и главе клана с объяснениями.
– Для вас подготовят гостевую спальню, – кивнула Стана.
– Благодарю, Верховная.
Убийца снова поклонился и ушёл.
Неприятный разговор предстоял с главой клана. Первое, что будет интересовать Кеннета Делири – почему его лучший убийца пошёл напрямую к Верховной ведьме, а не попытался разобраться сначала внутри клана. Была причина. Пруст. Глава разведки точно так же, как Сокол, входил в ближний круг главы. И если он каким-то невероятным образом был связан с заговором диких ведьм против Верховной и усердно покрывал первую Ведану, то разговор с Кеннетом должен быть именно такой. С глазу на глаз. Во дворце. Как можно дальше от воинов Пруста. Увы, предательство среди самых близких друзей подозревала не только Стана.