Я сглотнула колючий ком в горле. Запах летней земляники после дождя вновь заполонил комнату, не оставляя сомнений – Франко не лжёт. Он искренне сочувствует ведьме, ушедшей за грань. Сирая защищала источник, пока могла. Но её силы не безграничны.
– Значит, вы новый хранитель? – спросила я, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Да, наш завхоз и без того была мертва, но мне всё равно стало тяжело на душе. Как будто я виновата в её окончательной гибели. Я должна была заметить попытку прорыва, вызвать подмогу. Сделать хоть что-нибудь.
“А вместо этого строила личную жизнь,” – безжалостно напомнила совесть.
– Если можно так сказать, – он подул на недавно заваренный чай из трав и сделал глоток. – Пока живу в трактире, охраняю источник по доброй воле. В конце концов, по законам Бессалии он является собственностью короны. Но держит меня не только чувство долга. Есть одно личное дело. Плиний забрал меня на обучение, разлучив с братом. Фредерико было семь лет, а мне пятнадцать. Не хмурьтесь, лина Амелия, моё лицо не просто так кажется вам смутно знакомым. Брата приютил Клан Смерти.
Голубые глаза, светлые локоны и обаятельная улыбка. А ещё невероятный магический потенциал и бессалийские корни.
– Вы старший брат Сокола?
– Да, – расхохотался маг. – Представляете, как обидно, что он забрал мои артефакты и чуть не полез в драку?
Я приложила ладони ко лбу. Голова гудела от неожиданных новостей. Мало было разрыва помолвки, так теперь выяснилось, что у бывшего жениха – единственный кровный родственник то ли злодей, то ли герой, готовый встать на защиту нашего мира.
“Старший брат, – бормотала я мысленно. – А выглядит как юноша. Второкурсник академии, едва разменявший третий десяток лет. Не такой тщедушный как “маска-Ведари”, но Сокол шире в плечах и выглядит опаснее. Старше, мужественнее”.
Магия заморозила взросление Франко, замедлила практически до нуля. Учитывая, насколько силён мой бывший жених, его брат должен быть просто непобедим в магическом поединке. Мне стало страшно.
– Он и у меня в детстве отнимал игрушки, – нервно улыбнулась я. – И вот, чем дело закончилось.
– Об этом отдельный разговор стоит вести, – цокнул языком Франко. – Оставим пока сцену в спальне, проблема посерьёзнее есть. Я признавался вам в любви, когда мы встретились у источника. Чуть не свихнулся в схватке с собственной совестью. Подумать только, как ироничны Боги. Два брата претендуют на сердце одной девушки. История для сентиментального романа. Каюсь, наслал морок с Фелицией на балу. Виноват, что сразу не рассказал о своём даре. Так сложно было удержаться. Мои чувства и сейчас не изменились. Я не тороплю вас, измену нужно пережить. Но знайте – мои двери всегда открыты, мои книги в вашем распоряжении и всё моё внимание. Пейте чай, лина Амелия. Он вкусный.