Она жестом указала мне на выход и, тряхнув кудрями, повернулась спиной.
– А вы знаете, Малия, что когда девушки-маги злятся, у них над головой летают очаровательные искорки? – прозвучал мягкий голос Сокола.
Грозная красавица замерла, не дойдя до крыльца двух шагов. В воздухе мгновенно запахло горьковатой полынью и аммиаком. Озадаченность и страх. Выходит, она не знала, что и сама имеет магические способности? Можно подделать трепетание ресниц и даже напряжение во всём теле, но аромат эмоций сымитировать нельзя.
– Вы уверены, что Малия – маг? – я обернулась к Соколу. – Я ничего не чувствую.
– Так же уверен, как в том, что ложь ей не к лицу.
Лучший убийца клана подключил своё главное оружие, и противник, как говорят воины, поплыл. Малия вернулась к нам. На щеках проступил румянец, взгляд сам собой опустился, а рука чуть не дёрнулась заправить за ухо непослушный локон. Однако до безоговорочной капитуляции было ещё далеко. Деморализованного врага требовалось добить.
– Магия украшает женщину, – продолжил Сокол. – А ещё сохраняет молодость и открывает двери в высший свет. Вы напрасно пытаетесь спрятать дар. Во-первых, при внимательном взгляде говорящие мелочи вроде искорок проскальзывают. А, во-вторых, зачем? Если можно обернуть на благо всё, чем вас так щедро одарила природа.
– Глупости говорите, – Малия облизнула губы. – Что мне делать с вашей магией? Щелчком пальцев на обед суп варить? Так я люблю готовить, мне для этого никакой дар не нужен.
Вот оно, моё любимое консервативное отношение соклановцев к роли женщины. Неужели она думает, что способна только на кулинарные подвиги?
– Верно, – согласился охранник. – И я не сомневаюсь, ваш суп лучший на Ясеневой улице. Но вы ведь учились готовить, да? Хотя бы стояли возле матушки и украдкой заглядывали через плечо, пока она резала овощи. С магией точно так же. Без книг ваш дар не годится даже для забивания гвоздей в крышку саркофага упущенных возможностей. А если вы отправитесь вместе с племянником в посольскую школу, я обещаю показать настоящие чудеса. Никто не запрещал вам познавать магию. Вам просто не уделили достаточно внимания.
– Лин Сокол, – я постаралась говорить спокойно, но голос всё равно звенел от злости. – При всём уважении, но я не могу взять в школу совершеннолетнюю девушку. Даже если она вам понравилась!
Я вскинула подбородок и плотнее укуталась в шаль. Нет, вы посмотрите на него! Чудеса магии он покажет! Бездна, почему мужчины думают не головой?
– Мне казалось, у вас жёсткая нехватка персонала, – парировал убийца, не желая выпускать жертву из хищных когтей. – Разве не так?