– Не надейся спрятаться под одеяло, как в детстве, – проворчал Магнус. – Не знаю, что ты натворил, но я только что столкнулся с Малией в коридоре. Она чуть ли не в нос мне сунула помолвочный браслет. Тот самый, что ты так долго ждал от ювелира. Папой бы ещё назвала. К Витту уже не едем? Благословение на свадьбу с Амелией не просим?
Сокол зажмурился, вспоминая всех демонов бездны поимённо. Откуда у Малии браслет? Амелия швырнула его на пол, а посудомойка подобрала? И сама себя позвала замуж, ага. Ритуал помолвки не нужен с праздником, взяла чужое и счастлива. Послали же предки “невесту”! Голова ещё раскалывалась от боли и звенела, стоило попытаться поднять её от подушки.
– Хорошо, пока обойдусь монологом, – продолжал воспитательную беседу Магнус. – Язык чешется рассказать, как сильно я в тебе разочарован, сын. Зачем было год ухаживать за Амелией, чтобы потом оказаться в постели с первой попавшейся девицей? Но ладно постель, зачем помолвка? Открой глаза, будь так добр. Что происходит?
– Падение Сокола, – мрачно пошутил он. – Из-под облаков вдребезги на землю. Малия написала письмо в Совет клана, забрала окровавленную простынь и собирается требовать от старейшин свадьбу.
– Вот как? – сощурился Магнус. – А почему не сразу титул лины и признания трёх её детей от предыдущих мужчин?
От весёлого настроения и сарказма отца бесстыдно становилось легче. Вселенная поцеловала Сокола в темечко, когда Магнус захотел усыновить во второй раз осиротевшего мальчика. Он всегда был на его стороне. Всегда. Какую бы лютую дичь не натворил распоясавшийся Соколёнок. И все слова о разочаровании – просто слова.
“Спасибо”, – вертелось на языке, а в горле ком стоял.
Но вслух пришлось отвечать другое.
– Она настаивает, что была невинна. Я попал под морок, думал, что ко мне пришла Амелия. Знаю, как глупо звучит, но другой правды у меня для тебя нет, отец.
– Другой и не нужно, – Магнус налил стакан воды и протянул сыну.
Минуту они молчали. Сокол жадно пил, представляя, как живительная влага растекается по телу. Фляжку бы с антипохмельным зельем, но чего под рукой нет, того нет.
– И что ты собираешься делать? Жениться? Старейшины поддержат обиженную женщину. Твоя репутация не позволит даже засомневаться, что всё было как-то иначе. “Соблазнил, растлил, обрюхатил”.
– Не приведи бездна, – поморщился Сокол. – Я себя не контролировал, но сомневаюсь, что одного раза было достаточно…
Продолжать не стал. По закону подлости именно такого одного случайного раза обычно и хватало.
“Ты ведь не маленький, Сокол, знаешь, откуда берутся дети”.