– Враг далеко? – спросил Кайртон, взбегая на стену – именно отсюда били стрелки и маги крепости. Внизу заскрипели ворота, у которых уже выстраивались огнерожденные; медлительные ящеры предпочитали не топать под ударами врага, а встретить его, как только противники спрыгнут с кораблей.
Выглядели они, без сомнения, внушительно – в тяжелых красных доспехах (в золотистых – лишь командир), с массивными щитами и копьями, у каждого на поясе – тяжелый меч… Да, просто оружием не взять – благо помимо доспехов защищает ещё и своя чешуя.
– Вон, – хмурый седой солдат кивнул на залив, по которому стрелой неслись темные узкие корабли. Да, похоже, на сей раз армельцам удалось подкрасться к полуострову незамеченными… туман напустили, что ли? Так не похоже…
Как бы то ни было – Кайртон с одного взгляда понял, что встретить врагов на берегу огнерожденные не успеют – армельцы высадятся раньше, а возможно – и вытащат своих любимых боевых зверей.
А подходящих ящеров просто сметут! Вода против огня… а водных магов у армельцев хватает, и они, в отличие от Адхары, драться умеют…
Слева загудело пламя, и маг, бросив быстрый взгляд в ту сторону, увидел, как ящеров охватывает жаркое пламя – одного за другим, выплескиваясь из щелей доспехов, бросая отблики на красный сплав лат. Да, об этом он знал – любой из детей Повелителя Огня может окружать себя огнем. И в бою ящеры не только пронзают или крушат, но ещё и сжигают.
Только вот то, что вредит этому огню – вредит и самому бойцу. Зачем же они выпустили пламя сейчас? Ясное дело, по ним немедленно ударят водяными чарами.
А тогда… увы, крепость была слишком слаба, чтобы выдержать хоть какую-то осаду. Собственно, потому наемники и были здесь единственной серьёзной силой – значения этому месту никто не придавал… кроме, видимо, армельцев. Наверное, решили закрепиться здесь, пока основные силы Эрвисса заняты на западе.
– Сверху! – рявкнул солдат, и Кайртон, не задумываясь, вскинул руки, посылая два огненных шара.
Первый прошел мимо, а вот второй угодил как раз в когтистое и крылатое создание, мигом обратившееся в летучий факел. Но из поднебесья пикировали ещё десятка два таких же, и маг поспешно создал новые снаряды – давая время солдатам на стрельбу.
Стрелы и пламенные шары взметнулись над крепостью, встречая нападающих, и тем пришлось отпрянуть. Кайртон порадовался за соратников – те сумели сбить ещё шестерых. Быстрые армельские звери все же крепостью тела не отличались…
А толку-то? Ведь в воздухе уже висит мелкая морось от водяных чар, и маг Огня ощущал это особенно остро. Значит, огнерожденные…