– А какое тогда настоящее? – полюбопытствовал Аркадель.
– Если бы знал – не морочился бы этой мыслью, – сердито отозвался Эмрен. – Сакари, а ты что скажешь?
Санмёри ответил не сразу; сперва отпил небольшой глоток чая, опустил пиалу обратно на стол. А затем заговорил – неспешно и задумчиво.
– Ты прав, Эмрен. Мы бы не задавались таким вопросом, если бы, скажем, жили в Дракарисе, где маги наперечет… но здесь Альвенар, и ты прав во всем, о чем говорил. Ежедневное чудо им уже не является… собственно, посчитай, сколько раз за последние пять минут ты произнес это слово, и подумай – не стерлось ли оно, не потеряло ли своего смысла?
– Так ты согласен? – озадаченно уточнил мастер щитов, ожидавший возражений.
Сакари едва заметно улыбнулся.
– Я ещё не закончил. Видишь ли, ты почему-то счел, что чудо – это нечто яркое, впечатывающееся в память сотням людей. Ещё одна проблема магической столицы – вы тут быстро отвыкаете смотреть на самые обыкновенные дела и вещи… которые, вообще-то, несут в себе куда больше удивительного, чем сложнейшие чары.
– Это например? Вот попробуй назвать такое обыкновенное.
– Назвать? – санмёри пристально взглянул на коллегу. – Хорошо. Отправляйся домой.
– Что? – изумился Эмрен.
– Домой, – повторил Сакари. – Отчет мы с Аркаделем сами напишем, а ты вот сейчас вставай, и иди к Лессенеру, он тебя не откажется переместить.
Маг хотел что-то ответить, но не сказал ни слова. Посмотрел на Сакари долгим удивленным взглядом, потом поднялся и вышел.
Теперь на санмёри уставился уже Аркадель; суждениям волшебника он привык доверять, но такие указания вызывали немало вопросов. Эннаори помолчал, улыбаясь, а потом неспешно объяснил, что имел в виду.
Портал свернулся, и Эмрен удивленно сдвинул брови, оглядывая лестницу вниз и коридор; мастер путей доставил его прямо к дверям собственного кабинета. За полгода дом не изменился… так на что тут смотреть-то?
И только через пару секунд до мага дошло, что именно не так.
Впереди, где находилась спальня, требовательно плакал ребенок.
Эмрен вихрем пронесся по коридору, распахнул дверь, перепугав отскочившую служанку, и замер на пороге.
Алана как раз выпрямлялась над колыбелью, прижимая к груди успокоившийся маленький комочек; она обернулась на звук, и комнату озарила улыбка.
Маг, справляясь со внезапно нахлынувшей робостью, шагнул к жене; та, по-прежнему улыбаясь, протянула ребенка, и мастер щитов очень осторожно принял на руки хрупкое тельце. Младенец недовольно завозился, но тут же нашел уютное положение, прильнув к груди отца.
Эмрен смотрел на сына, и по лицу расплывалась совершенно счастливая улыбка.