Вновь молчание.
– Вскоре нам придется остановиться, – произнес Аналитик где-то через час, когда Лайнира уже закипала от безмолвия. – Уже вечер; ночью по этому лесу ходить опасно.
– Что же вы не предусмотрели этого заранее? – не удержалась Лайнира.
– Атаку истребителя сложно предусмотреть, – спокойно ответил Клайд. – В этом отношении мой план был несовершенен.
На очень кстати подвернувшейся полянке Аналитик развел костер; разумеется, все, для этого нужное, было у него в сумке. У деревьев он установил какие-то миниатюрные приборы; как Клайд пояснил, они инфразвуковыми колебаниями отпугивали животных.
– Вы как будто раньше бывали на Халькете, – удивилась Лайнира.
– Так и есть, – Клайд сел у костра, извлек из сумки деку и принялся неторопливо набирать текст – видимо, отчет о том, что сейчас происходило. – Здесь учитель устроил мне своеобразный экзамен. Он высадил меня в одной точке, сам приземлился в другой. И я должен был дойти до него – то есть пройти шестьдесят километров по здешним джунглям, имея при себе лишь обычную одежду и вибронож. К счастью, пользоваться Силой не запрещалось – тогда здесь еще не было станции Республики.
– И… как прошел экзамен?
– Удачно. В процессе я несколько раз мечтал убить учителя. Тем самым ножом, который у меня был. Но на последнем километре я проанализировал все происшедшее, оценил то, что мне дало это путешествие, и вместо удара ножом поклонился ему.
Лайнира представила себе этот кросс и попыталась вообразить свои действия на этом месте. Не смогла – методы обучения Лорда Саймина в корне отличались от подобных испытаний.
Но слова об убийстве заставили ее задать иной, не менее интересный вопрос.
– Вы ведь никогда не убиваете ситхов? Даже если откровенные сволочи?
– Да.
– Но вы убили Лорда Инутила. Без колебаний.
– Пока он говорил, я проанализировал ситуацию. Смерть Инутила была наиболее рациональным решением.
– Почему?
– Он был отличным бойцом, но не умел ходить по джунглям, и тормозил бы продвижение. Кроме того, он всерьез намеревался убить меня. В случае удачи могло быть два варианта. Первый – он развлекается с вами и убивает, как нежелательного свидетеля. Вы, при всех своих талантах, в бою Инутилу не соперница.
Лайнира неохотно кивнула. Это, увы, было правдой.
– После чего он старается добраться до резервного места встречи. Но поскольку в джунглях он себя вести не умеет, то, скорее всего, в этом лесу и остается.
Второй вариант – вы его убиваете, и либо погибаете в джунглях, либо добираетесь к месту встречи. В любом случае Орден теряет или трех, или двух Лордов. Я выбрал вариант, при котором гибнет только один.