Нервный смешок сам вырвался помимо моей воли. Еще по приезду я интересовалась протяженностью болот у старосты. Но тот только пожал плечами. И вот эта информация мне совершенно не добавляет оптимизма.
— Да ладно, — нарочито бодро заявила я. — Сейчас по солнцу сориентируемся.
Как назло, тут же набежали низкие и тяжелые тучи, готовые порадовать нас дождем в любую минуту.
Но сдаваться не в характере ведьм. Я облизала палец и подняла руку. Конечно, тут же начался полный штиль. Блондинчик перестал пыхтеть и заинтересованно выгнул одну бровь. Но Зяма молчать не собирался:
— Давай, пока ты не начала изучать мох, коего в данном чудном месте произрастает невиданное количество, мы просто пойдем вперед? Вариантов-то все равно пока нет.
— А вот за теми зарослями камыша я видел вполне сносную тропинку, — Кристоф с мягкой улыбкой отобрал у меня корзину. — Но ты так мило пыталась вспомнить основы ориентирования на местности, что влезать было кощунством.
Я только шмыгнула носом. Букет остался где-то в недрах болота.
Действительно, наличествовала тропинка, и весьма утоптанная. Здесь определенно ходят люди. Ура!
Сапоги Кристофа громко хлюпнули.
— Постой, — ухватила мага за рукав. — Захлебнуться соплями никак не тянет на героическую смерть. Это я как человек, периодически подрабатывающий знахарем, говорю. Тебе нужно просохнуть.
— Да ничего, — он отмахнулся от меня, но порозовевшие уши нарушили всю конспирацию. — Я плохо контролирую уровень огня. Без сапог далеко не уйду. Да и риск умереть от воспаления легких гораздо больше после прогулки босяком.
— Тогда костер? — я с улыбкой маньяка-пиромана потерла ладони. Чего уж скрывать, погреться у огня не отказалась бы. Удушливая и вонючая влажность болота, казалось, уже пропитала одежду насквозь.
— Может, чуть позже? — дипломатично предложил маг. — Найдем местечко получше.
— Или хотя бы кустарник, который можно пустить на дрова, — ехидно влез Зяма. — На этой милой ноте предлагаю завершить романтическую часть прогулки и заняться уже своим спасением.
Мы с Кристофом дружно покраснели. В этот момент мой желудок решил громко высказаться о том, что культурной программой сыт не будешь. Он уже был согласен на клюкву, только где ее взять?
Но все оказалось не так уж и мрачно — вдали виднелся ельник. А то я уже мысленно набросала байку о трех призраках, блуждающих по болоту. В моей фантазии мы хихикали держались за руки и прыгали с кочки на кочку. Местные бы рассказывали сказку о двух влюбленных-идиотах, которые пошли за клюквой и не вернулись.
Я уже собралась основательно проредить развесистые ветки — дым от них отлично разгонит гнус, — но блондинчик замер, отчего я со всего маху влетела в его спину.