─ Отпусти.
Моя реакция не пришлась по вкусу чудовищу, но я уже приготовилась к отчаянной борьбе, ни за что не собираясь сдаваться, и если док был прав, у меня не должно возникнуть препятствий.
─ Наяр-ра…
Я задёргалась в его руках, как рыба, пойманная в сети, и Палач на мгновение растерялся — я на самом деле ощутила его состояние, будто он снова открылся мне, как тогда, на пляже, и это воспоминание лишь сильнее задело струны моей души. А они и без того были расхлябаны.
─ Я сказала, отпусти! Я не хочу так! Не собираюсь быть твоей игрушкой, слышишь? Не собираюсь сидеть взаперти!
─ Тихо, тихо… ─ сильные руки вновь попытались меня стиснуть, заключая в ловушку, и меня захлестнуло паникой. Показалось, что я в клетке, и та становилась лишь теснее.
─ Ты можешь услышать меня и просто отпустить?!
Не знаю, правда ли Палач решил дать мне свободу, потому что я звучала так отчаянно или тому была иная причина, но я сразу этим воспользовалась, вырвавшись и отвоевав себе одеяло, а потом отскочила от кровати, как ошпаренная.
─ Недавно ты сама была той, кто просил меня о помощи! ─ вспылил Высший, тоже поднявшись, и он, в отличие от меня, ничем прикрываться даже не собирался, потрясая своей наготой. ─ Ты была той, кто умолял меня не отдавать тебя, а теперь строишь из себя оскорблённую невинность? Не поздновато?
Я вспыхнула от двусмысленности фразы, но дать ему оказаться правым нельзя было позволять. Покорность? Да к демонам её!
─ Да, я просила. Но теперь не хочу твоей защиты, ясно? Пусть лучше меня убьют на Охоте, но сидеть в плену того, кто видит только два мнения — своё и неправильное, я не хочу!
Его силуэт так молниеносно и незаметно перетёк ко мне ближе, что я с усилием сохранила равновесие, не завалившись на спину, но Палач ухватил за плечи и сжал свои пальцы, причиняя лёгкую боль.
─ Не смей даже думать о таком, поняла? Если с тобой что-то случится, я тебя из самой преисподней вытащу! ─ угрожающе прошипел он, и я была уверена в его словах, вот только та тёмная часть меня, что давно пробудилась в его присутствии, хотела спорить и провоцировать хищника, хотела довести его до края и посмотреть, что будет. Потому что то же самое он сделал со мной.
─ Нисколько не сомневаюсь, ─ улыбнулась ему, на секунду выводя его из равновесия. ─ Но знаешь, странно, что я вдруг так тебе понадобилась… Неужели прикипел душой к дочери врага? Хотя, ─ улыбка превратилась в оскал, ─ у тебя ведь её нет.
Такого рычания я от него ещё не слышала, и моя метка завибрировала в такт этому звуку, посылая по телу дрожь предвкушения, но я не могла так позорно проиграть. Не снова.