─ А вы не могли все выйти и дать мне одеться, если некоторые не хотят? ─ намекнула на широкоплечее и очень задумчивое изваяние.
Рысь был совсем не прочь остаться, но Эрик увёл его прочь, оставляя слегка успокоившихся нас наедине с котом, которому было всё так же наплевать на посторонних — он был занят важным делом.
─ Ная, ─ начал Палач.
─ Боже, да оденься уже — все итак поняли, как ты рад меня видеть, ─ вздохнула я, уходя к шкафу.
Я только выудила бельё и очередное домашнее платье, когда на талию легли горячие ладони, и одеяло упало к моим ногам. Тяжёлое дыхание обласкало шею, а сама я едва не задохнулась от того, как наши тела вновь слились кожа к коже. Наверное, никогда не получится к такому привыкнуть, но и отказаться от этого единения будет тоже уже непросто. Невозможно оторвать от себя кусок плоти, не испытав при этом боль — неважно, что я её не чувствую. Внутри-то я по-прежнему живая и уязвимая.
─ Почему ты такая упрямая? ─ сказал Высший, гуляя пальцами по коже и дразня её невесомыми касаниями.
─ Другой я не буду.
─ В том-то и проблема, Ная. Я тоже не изменюсь, и ты должна это понять.
─ Я? Должна? ─ мне даже пришлось развернуться, чтобы взглянуть на выражение его лица — так вот, но было таким решительным и непоколебимым, что я совсем не удивилась. ─ Я тебе не вещь и не живность, чтобы быть послушной, и не ваши женщины. Пытаясь навязать мне свою волю, ты ничего не добьёшься, кроме моей ненависти, а ненавидеть я буду изо всех сил. Будешь держать меня взаперти — я буду вредить себе. Расцарапаю себе лицо, и буду делать это каждый раз, пока до тебя не дойдёт, что так не получится. Хочешь?
Палач был угрожающе спокоен, а вот взгляд выдавал весь гнев, когда он приблизился к моему лицу.
─ Никогда не смей мной манипулировать, ─ медленно, доходчиво произнёс он, стиснув свои ладони на мне.
─ Никогда не смей меня унижать, ─ вернула ему угрозу, и, постояв так ещё немного, Высший первым сдался, а затем, подхватив свою брошенную ещё вчера одежду, ушёл, оставив дверь не запертой.
Я перевела дыхание, ощущая, как колотится сердце, и перевела взгляд на Вольта.
─ Думаешь, этот раунд за нами?
Кот только хвостом взмахнул, не выглядя взволнованным, а значит, не чувствовал угрозы, и я тоже позволила себе немного расслабиться. Привела себя в порядок, оделась, а после спустилась вниз.
Ника за столом отсутствовала, но это не принесло мне облегчения. Я хотела увидеть её, чтобы в очередной раз напомнить себе, почему я не должна находиться рядом с Рэном, но такой возможности я лишилась.
─ А где…?