Кроме Ивана и бармена, в помещении находилась женщина. Она сидела на барном стуле, облокотившись локтями о стойку, и потягивала какой-то коктейль. На вид ей было лет сорок с небольшим. Хорошо одета, в ушах большие золотые кольца-серьги, а губы накрашены ярко-красной помадой, которая притягивала к себе взгляд. Жаров неспеша подошел к барной стойке.
– Добрый вечер. Вам что-нибудь налить? – тут же оживился бармен и подошел к Ивану.
– Содовую, пожалуйста.
Парень кивнул и отвернулся от Жарова, выполняя заказ.
– В первый раз на игре? – услышал он приятный женский голос сбоку от себя. Женщина, которая сидела в самом конце барной стойки, как-то очень незаметно и быстро оказалась возле Ивана. От такой неожиданной близости он вздрогнул и немного отшатнулся назад.
– Эм, да. А вы?
– А я уже больше пяти лет сюда хожу, – вяло проговорила она, улыбаясь Ивану.
– И что, не надоело? – тут же задал он ей новый вопрос.
– Надоело? Нет. Это единственное, что заставляет меня не покончить с собой от скуки.
От такого признания Иван даже опешил и не сразу нашел, что ответить. Но женщине и не нужен был его ответ.
– Матильда, – протянула она ему свою ладонь.
– Иван.
– Вы по приглашению?
– Да. Борис Аркадьевич пригласил.
Матильда хмыкнула и снова посмотрела на него уже более изучающим взглядом. Бармен поставил перед Жаровым его заказ, и тот залпом осушил половину бокала содовой.
– Кто вы, Иван?
– В каком смысле? – удивился тот, отвлекаясь на Матильду.
– Где вы работаете? По вашей одежде – она взглядом показала на его черный парадно-выходной свитер, который, между прочим, Иван берег вот для таких выходов. Не то чтобы у него не было приличной одежды, кроме повседневной, просто у него в гардеробе никогда не водилось костюмов. Был единственный и тот свадебный. Да и не любил он костюмы. Предпочитал джинсы и свитера. В них удобно и практично. – Не такой как мы.
– Не такой как вы? – повторил он, приподнимая бровь и смотря на женщину с удивлением.
– Да. Знаете, я по одному только прикиду могу сказать, сколько вы зарабатываете. На этой игре собираются люди, которые устали от жизни и которым некуда девать лишние деньги. Вы уж простите, но не думаю, что одной вашей зарплаты хватит на свободное посещение этого клуба. И это подтверждает пригласительный, за который вы не платили.
– Я следователь, – отрезал он, желая прекратить этот разговор. Не то чтобы Жарову было неприятно, когда ему говорят о его статусе и о том, что у него нет таких денег, как у этих богачей. Этого он от бывшей жены в своё время наслушался. Иван любил свою профессию, и он терпеть не мог, когда его обсуждали.