У него даже немного исправилось настроение. Однако, не успел Реймонд отойти десяти шагов, как его нагнал секретарь дяди.
- Мессир Грио, мессир, ваша светлость, - торопливо окликну. - Прошу вас, задержитесь на одну минуту.
Реймонд остановился.
- Что. Еще?
- Милорд, ваш дядя велел передать, - сообщил секретарь, кося глазом в сторону хорошенькой горничной, которая тут же принялась усердно обмахивать пыль, и протянул ему сложенную вчетверо записку.
- Хорошо, - проговорил Реймонд. - Дай сюда и можешь быть свободен.
Секретарь поклонился и тут же убежал.
Читать записку в коридоре Реймонд не стал, он направился в свое ведомство. Это у главы государственной безопасности кабинет с приемной занимали часть дворцового крыла, а шеф тайной канцелярии расположился в отдельном особняке в одном квартале от дворца. Это было удобно, ибо по долгу службы ему приходилось принимать разнообразных агентов, а вид у них не всегда бывал презентабельный. И вообще, по ночам в неприметном, но весьма добротном особняке началась особая таинственная жизнь.
Войдя в небольшую, просто обставленную приемную, шеф тайной канцелярии осведомился у клерка:
- Что нового, Смитерс?
- Ваша св...
Реймонд поморщился.
- Мессир, - бодро доложил клерк. - Вся сведения здесь.
И поднял со стола объемистую папку.
- Занесешь через пять минут, - проговорил Реймонд и зашел в кабинет.
Ловким движением зашвырнул шляпу на вешалку, следующим туда же отправился сюртук. А сам он, оставшись в плотно облегающем его крепкую фигуру золотистом жилете, уселся за стол. Поправил кружевные манжеты на рубашке, вытащил наконец из потайного кармана записку дяди, развернул ее и стал читать.
И чем дальше читал, тем больше вытягивалось у него лицо.
«Рей, к тебе сегодня зайдет леди Амелия Сталь. Введи даму в курс дела, она будет консультировать тебя в процедурных вопросах. Ради бога, помни о том, что брак его величества дело государственной важности, не посоветовавшись с ней, не предпринимай никаких действий".
Там еще была приписка:
"И постарайся быть полюбезнее».
- Мммм! - простонал Реймонд, закатывая глаза к потолку.
У него от одной только мысли, что эта дама заявится сюда, начали ныть зубы. Однако решение нашлось сразу. Он крикнул прямо из кабинета:
- Смитерс! Меня ни для кого нет!
В кабинет заглянул клерк, в руках держал папку.
- Вы звали, ваша св... мессир?
- Меня нет! - повторил Реймонд. - Ни для кого! Понял?!
И надо же было, чтобы именно в этот момент открылась дверь приемной. Вошла леди Амелия Сталь и вопросительно уставилась на него.
- Мне уйти?
Ситуация была курьезной. Реймонд выдавил волчью улыбку и проговорил: