Так-так! Тут что-то в мозгу у шефа тайной канцелярии щелкнуло.
- То есть, ты появляешься под иллюзией?
Она кивнула.
- Часто?
- Ну... если честно, то когда я во дворце - практически всегда.
То есть, все эти ее прически - волосок к волоску, стройный стан, гладкая белая кожа без единого пятнышка... Это все иллюзия? Черт, он же чувствовал ладонями ее тонкую талию и все, что пониже. Он просто поверить не мог, что это неправда.
Да, Реймонду моментами казалось, что леди сваха выглядит слишком идеально, словно ее отлакировали. И нравился ему в Амелии ее живой нрав, острый ум и характер. Но все же.
- Покажешь? - взволнованно проговорил он. - Я хочу видеть тебя настоящей.
Она слегка побледнела и заморгала, потом неуверенно выдавила:
- Хорошо, - и отодвинулась от него.
А он смотрел во все глаза. Оказалось, что у Амелии курносый носик, чуть рыжеватые вьющиеся волосы и... веснушки. Она не была идеальной, но вдруг показалась ему такой очаровательной, что Реймонд пришел в восторг. Тут же сгреб ее в охапку и ревниво заявил, что в таком виде она должна появляться только перед ним и только в спальне!
***
Он пробыл у Амелии еще почти час. Потом с сожалением ушел, нужно было дать ей выспаться, да и его в ведомстве ждали заброшенные дела. Покидал ее спальню привычным путем - через окно, а завтра собирался таким же путем вернуться. И так каждый день до самой свадьбы.
***
Поздно ночью глава государственной безопасности заслушивал доклад тайного агента Сильваны и тихо посмеивался в усы.
Опять залез в окно? Отлично. А его величество тоже хорош. Ох, хорош!
Паршивцы, думают, что обманули его?
Хе-хе. Пусть думают дальше.
Главное, что у него получилось задуманное. Племянники женятся и оба по любви! Он выполнил все, что обещал когда-то братьям. Теперь только дождаться наследников, и уже можно на покой, удить рыбку, капусту разводить...
Впрочем, с покоем он погорячился. Лорд протектор отпустил агента Сильвану, вызвал секретаря и спросил:
- Так, что там у нас еще?
Свадьба Его Величества Эрика VII Дандорфского состоялась ровно через месяц. Церемония бракосочетания была невероятно пышная и блестящая. И в тот же день в кафедральном соборе обвенчались и герцог Реймонд Грио и леди Амелия Сталь.
А потом был праздник. Раздача подарков. Много игристого вина, веселье, танцы. Говорят, после того праздника родилось много бастардов, но об этом история умалчивает.
***
Орис Денье сразу же увез принцессу Келиану в свою страну, и там тоже готовились пышные празднества по случаю их бракосочетания. Разумеется, герцог и герцогиня Грио были приглашены. В отношениях между Мерандором и Дандорфом наметился сдвиг, они значительно потеплели. И этому тоже способствовало легкое и незаметное вмешательство в политические дела некоего Магистра (имя которого не упоминалось).