Она проследила его жест и кивнула:
- Хорошо, я поняла.
- Кхммм, - вся эта ситуация его раздражала, однако Реймонд подавил раздражение и произнес, глядя на свои руки: - Я должен ввести вас в курс дела, леди.
Говорить долго не стал, ибо не видел смысла. Коротко обрисовал положение, не вдаваясь в детали. Этого и так было более чем достаточно для скудного женского интеллекта. Она молча выслушала. Повисла пауза.
Она поняла вообще? Реймонд чувствовал себя глупо, поэтому на всякий случай спросил:
- Есть вопросы, леди?
И неожиданно услышал:
- Когда мы приступаем?
Мы?! Никаких мы.
- Считайте, что я уже приступил.
Теперь он смотрел на нее с вызовом, а сам отмечал про себя все больше подробностей. Например, что губы у нее пухлые и розовые, а глаза прикрыты густыми ресницами. От этого взгляд кажется томным, а на самом деле это такой прием. Хитрость. Вот, кстати, о хитростях. Можно не откладывать дело в долгий ящик, а начать собирать о ней сведения прямо сейчас.
- Скажите, леди...
Реймонд откинулся в кресле, принимая удобную позу и пытаясь припомнить, слышал ли он что-либо о лорде Сталь. На память ничего не приходило, следовательно, лорда Сталь в природе не существует. Он снова скрестил руки и осведомился:
- Вы вдова? -
- Нет, - качнула она головой. - Я девица.
И тут Реймонд не сдержался, саркастически хмыкнул:
- Как, леди Амелия? Вы помогаете другим счастливо связать себя узами брака, а сами никогда не были замужем?
Дама тонко улыбнулась и проговорила:
- Вот именно поэтому, мессир.
В этом таился какой-то намек, он не совсем понял. А она помедлила и добавила:
- А вам, мессир Грио, кажется, нужна моя помощь?
Реймонд чуть взвился. Черта с два! Помощь свахи ему нужна?! Как же! Чтобы сунуть голову в петлю?
- Благодарю, леди, - проговорил он, подаваясь вперед и изображая любезную улыбку, больше похожую на волчий оскал. - Но я в помощи не нуждаюсь.
- А, - изящно вскинула брови она. - Просто у меня имеется подробная картотека.
Что за картотека? Кто позволил? С какой целью собирала? Ах да, она же сваха. Шеф тайной канцелярии оттянул в сторону внезапно ставший тесным шейной платок и уже другим тоном проговорил:
- Мне было бы интересно взглянуть. Если вы позволите, леди.
- Разумеется, - дама поднялась с места. - Вот вам моя визитка, можете посетить меня в любое время, мессир.
И направилась к выходу.
Проводив ее, Реймонд взглянул на оставленную ею визитку. Это было нечто розовое, в золотых завитушках. И внушало неосознанную тревогу его холостяцкой интуиции.