— Хватит! — вскочив на ноги, ожидаемо воскликнул мой муж. — Что за нелепая привычка отправлять Найлиту в самое пекло?! Я понимаю, что она самая незаметная из вас, но неужели нельзя хоть раз без неё обойтись?
Молчание стало ему ответом. Потому что мы, конечно, бесстрашные ребята, однако ж всё-таки не самоубийцы и не смертники. И безопаснее было послать на разведку меня, чем организовывать полноценную военную вылазку. Все слишком хорошо понимали, чем это чревато.
— Ладно, — выждав минуту, Вальд выпятил грудь и смело оглядел присутствующих. — Тогда дайте мне две недели — и я придумаю, как проникнуть к эльфам без серьёзных рисков для жизни и здоровья разведчика.
«...а также его будущих детей!» — читалось между строк.
— Боюсь, мы не можем ждать, — покачав головой, вздохнула Розилия. — Нам нужно понять, что замышляет король, прежде чем принять его предложение мира. И времени у нас не так много — мне удалось получить отсрочку только под прикрытием необходимости тщательно проверить все пункты договора. Потому что большая часть Совета не разделяет моих опасений. Они радуются, что эльфы наконец-то образумились, и требуют не тянуть с согласием. Боятся, что король передумает — и мы навсегда упустим шанс с ним помириться. Да и мне уже до смерти надоело это противостояние. Хочется лишь покончить с объединением, которое тормозит налаживание полноценного сотрудничества с другими расами... Однако опыт подсказывает, что предатели неспроста затаились в подполье. Они не смирились, а готовят что-то грандиозное… Нет, я вполне допускаю, что эльфы тут ни при чём — но мне нужно точно в этом убедиться! Неправильная оценка сил противника может стать смертельной ошибкой для нашего молодого государства.
— К тому же ничего плохого со мной случиться не может, — успокаивающе сжав пальцами ладонь обречённо сникшего мужа, подала голос я. — Даже если Гильройт выкинет меня посреди леса в самый грязный растаявший сугроб, я лишь немного испачкаюсь. От разбойников у меня есть амулеты, нежить почти всю извели некроманты, а если кто и появится, то я как-нибудь сумею от них избавиться. Не пропаду...
— Вдобавок мы непременно выдадим Найлите зеркало, чтобы она регулярно докладывала обстановку и могла связаться с кем-нибудь в случае проблем, — дополнил мою речь Вирейс.
И так широко улыбнулся, что я поняла — в этот раз отвертеться не получится.
Брат давно мечтал всучить меня такой же медальон, как у Шайлы и мамы — в качестве сувенира, объединяющего всех женщин нашей семьи. Но раньше я успешно отбрыкивалась, прикрываясь тем, что у меня есть нормальное зеркало и других мне не надо — а здесь возразить было уже нечего. Потому что стандартное зеркало, как и прочие крупные предметы, не имеющие прямого контакта с кожей, при превращении в кошку попросту падали на меня сверху. А иногда даже разбивались, вынуждая Вальда раскошеливаться на новые средства связи, зелья и амулеты… Однако эти детали в разговорах с Вирейсом я благоразумно опускала, опасаясь ненароком сломать и его хрупкий подарок.