Предупреждение было не лишним, однако эльфийка его проигнорировала, наверняка решив, что так управлять мной будет куда проще… Наивная!
— Да, я заметила, — кивнула, поместив меня на колени и легонько прижав ладонью, чтобы не рыпалась. — Вон, и выпить тебе не разрешила...
— Большинство животных не переносит алкоголь, — назидательно произнёс Гильройт.
— Знаю, — беспечно отмахнулась девушка. — Зато теперь тебе никто не помешает. Можешь спокойно поднять бокал и за свою кошку, и за других, не опасаясь никаких приступов ревности с её стороны.
Столь жестокими словами гостья не стесняясь давила на мужскую гордость Гильройта — и я резонно напряглась, впившись когтями в тощие бёдра эльфийки. Исключительно для профилактики! Однако та не повела и ухом. Лишь посильнее сжала пальцы на моём загривке — словно полагала, что это реакция на её вялую ласку… Либо была слишком занята чем-то другим — и потому ничего не чувствовала. Например, затаив дыхание, ждала реакции собеседника... На секунду я даже испугалась, что не успею вмешаться, и уже приготовила клыки, чтобы всадить их в место помягче и посущественнее коленей — но всё обошлось.
— Предпочту воздержаться, — не поддавшись на провокацию, с лёгкой усмешкой парировал посол. — А то она меня ночью в кровать не пустит. И придётся мне ночевать на придверном коврике.
Он поступил ровно так, как полагается опытному политику — то есть сделал вид, будто ничего необычного не произошло — и девушка зеркалом отразила его настроение.
— А вы что, спите вместе? — склонив голову набок, заинтересованно уточнила она.
— Увы, — непритворно вздохнул Гильройт. — Других достойных претенденток на вторую подушку моей постели я пока не нашёл.
В ответ гостья, словно очнувшись, запоздало высвободилась из когтистого захвата и аккуратно сняла меня с колен, на прощание проведя ладонью по спине.
— Сочувствую, — вернувшись в исходную позу, с толикой тщательно скрываемой грусти обронила она. — Возможно, тебе стоит повнимательнее смотреть вокруг... Но это твоё дело, — оборвав пустые рассуждения, девушка отодвинула стул и решительно поднялась. — А мне пора. Спасибо за ужин и беседу. До встречи во дворце.
И я вдруг с кристальной ясностью осознала, что гостья безумно влюблена в посла! Правда, тогда возникал вопрос, зачем она с таким упорством пыталась его отравить... Не по королевскому же приказу! Это было слишком жестоко даже по меркам бездушных эльфов... Однако меня их взаимоотношения не касались. Поважнее дела имелись.