В каждом её слове, в каждом жесте сквозил самый настоящий гнев. Ректор уже не переживала – она была в ярости, готовая сорваться в любую секунду… И я поспешил перевести тему.
– А где Витейра? – спросил, с трудом вклинившись в краткую паузу.
Спорить с подругой в таком состоянии всё равно было бесполезно. Не услышит. Проще сбить её с толку – а оправдаться как-нибудь в другой раз. Скажем, через недельку…
– Витейра? – сморгнув, растерянно переспросила Розилия. – А я почём знаю?
И у меня невольно засосало под ложечкой.
– А разве она не в Академии?.. – уточнил в тон ректору.
Неужели Виртайон успел представить её королю? Или, быть может, этот ушлый эльф сумел каким-то чудом избежать смерти? Или…
– Нет, конечно, – нахмурилась Розилия, не позволив мне завершить мысль. – Ты же сам отправил её в столицу…
Судя по интонации, в ту минуту подруга судорожно прикидывала, мог ли я повредиться рассудком. Даже на дверь покосилась! С явным намерением обратиться к лекарям для проверки своей теории… Но я быстро развеял её сомнения.
– Значит, она ещё не вернулась? – осведомился, слегка приподнявшись над подушками.
И тотчас пожалел, что вообще рискнул шевельнуться! От боли, пронзившей тело, перед глазами всё аж поплыло… Ощущения были такие, словно монстры меня сначала хорошенько пожевали – а потом выплюнули, переключившись на более мясистую добычу.
Проклятье!
– Не понимаю, о чём ты, – донеслось сквозь туман в голове. – Зачем ей вообще куда-то возвращаться? Что ей, в столице плохо?
– А ты помнишь, зачем она поступала в Академию?.. – парировал, слегка придя в себя. – Почему с таким упорством пробивалась на мою кафедру?
– Разумеется, – пожала плечами Розилия. – Чтобы укрыться от матери… Но теперь ей бояться нечего. Она же поступила в Высшую Школу…
– А ты в этом уверена?
И ректор запнулась, озадаченно уставившись на меня.
– Утром они выехали, вечером приехали, – мягко пояснил я. – А ночью Виртайон ввязался в стычку со мной… Сомневаюсь, что у него было время куда-то ходить и что-то делать. Тем более – заниматься документами для перевода дочери, которую сначала следовало признать…
– Погоди! – встрепенувшись, Розилия вскинула руку в останавливающем жесте. – Ты же не думаешь…
– Это самый вероятный исход, – кивнул, не дожидаясь продолжения. – Либо король не пожелал её отпускать и взял под свою опеку – либо сдал матери как несовершеннолетнюю по эльфийским меркам.
В противном случае девчонка давно примчалась бы к ректору с просьбой зачислить её обратно в Академию… Если не погибла в дороге – но об этом я старался думать.