— Тогда про что вы так мило трещали? — продолжил расспросы.
— Почему ты не уволил Вильяма? — вопросом на вопрос ответила я. — Так боишься его отца?
Блондин сдвинул было брови, но тут же с принуждением улыбнулся.
— А, понятно, — проговорил кисло. — Стало быть, Камилла поведала тебе захватывающую историю моего якобы противостояния с господином Ольреном.
— «Якобы»? — переспросила я с сарказмом. — Ты ведь не уволил Вильяма. Хотя, согласись, его проступок заслуживает самого сурового наказания.
Ингмар снисходительно ухмыльнулся.
— Эрика, я знаю, как любят мои сотрудники рассказывать небылицы о моей легендарной вражде с Лукасом Ольреном, — сказал он весело. — Однако правда заключается в том, что никакой войны между нами нет, никогда не было и вряд ли когда-нибудь будет. Я считаю Лукаса… ну, не другом, конечно. По большому счету у меня вообще нет друзей, потому что я никому не доверяю до такой степени. Однако к Лукасу я отношусь с огромным уважением и пожму его руку в любой момент. Хотя, не скрою, история наших взаимоотношений всегда была напряженной донельзя. Он пару раз даже порывался вызвать меня на магический поединок, чтобы, выражаясь его словами, раз и навсегда показать этому щенку, куда драконы умирать улетают. Кстати, Лукас действительно был категорически против моего назначения на место руководителя магического надзора. Но не из-за своей ненависти, а потому, что тогда мне исполнилось всего двадцать пять. И он честно считал, что в силу возраста и недостатка опыта я не потяну столь серьезную и ответственную работу. К чести Лукаса, он так же категорически был против моей отставки, когда пару лет назад произошел один ну очень неприятный инцидент с далеко идущими последствиями. — Сделал паузу и добавил с улыбкой: — И нет, Эрика, не распахивай так широко глаза. Про тот свой давнишний позор я тебе точно не расскажу. Хорошо, что все закончилось благополучно. В том числе благодаря помощи Лукаса.
После долгой прочувственной тирады Ингмар замолчал. Опять приложил пальцы к вискам, как будто страдая от головной боли.
Я тихонько скользнула вперед. Сама не понимая, что делаю, опустилась на подлокотник его кресла, ожидая, что в любой момент Ингмар грубо осадит меня.
Но вместо этого он приобнял меня, и я уткнулась носом в его волосы.
— Я держу Вильяма в надзоре не из-за страха перед его отцом, — негромко проговорил он, ловким движением пересадив меня с подлокотника к себе на колени. — А из-за уважения к хорошему приятелю. Лукасу уже очень много лет. В последний год он сильно сдал. Несколько месяцев назад он попросил меня приглядеть за единственным сыном.