— И поэтому ты сделал Вильяма начальником отдела? — скептически спросила я, пытаясь не обращать внимания на то, как Ингмар все более и более настойчиво поглаживает меня по спине. — Ты ведь понимаешь, не можешь не понимать, что в артефактологии он полный ноль. Ничего не скажешь, отличный пример для своих подчиненных ты подал! Показал на собственном примере, что нужные знакомства значат в карьере гораздо больше, чем знания и усердие.
Выпалила это на одном дыхании и тут же прикусила язык, заметив, как светлые глаза Ингмара тревожно потемнели. Даже Шторм издал короткий горловой звук, как будто предупреждая меня об опасности.
Но спустя пару секунд он негромко фыркнул от смеха и привлек меня к себе ближе.
— Язва ты все-таки, Эрика, — выдохнул с шутливой укоризной. — Впрочем, как и любая ведьма.
Я привычно дернулась от последнего слова, но Ингмар словно не заметил этого. Его руки скользнули по моим плечам, сжали их, и я почувствовала на губах теплое дыхание. Зажмурилась и послушно подалась вперед, готовая к поцелую.
И он действительно последовал. Но Ингмар всего лишь чмокнул меня в лоб, после чего отстранился.
— Увы, лучшей кандидатуры на тот момент у меня не было, — с тяжелым вздохом проговорил он, как будто не заметив разочарования на моей физиономии. Говоря откровенно, в столь опасной близости от блондина мне резко стало плевать на проблемы не только магического надзора, но и всего прочего мира. Шепнул лукаво: — А вот сейчас появилась. Поэтому Вильяму в ближайшем будущем придется уступить свое место тому, кто показал себя настоящим мастером при работе с амулетами.
Хм-м… Интересно, про кого он сейчас?
— Если в надзоре работает такой уникум, то почему ты заставил меня беседовать с Вильямом, а не с ним? — задала я более чем резонный вопрос. — Лишь зря время потеряли.
— Не зря. — Глаза Ингмара загадочно блеснули в ответ на мое возмущение. — Например, в итоге мы выяснили, что все твои амулеты где-то в надзоре.
— И что? — Я выразительно пожала плечами. — Все равно след оборвался у ворот. Мои поисковые чары не пробьют защиту здания надзора, это совершенно точно. — Запнулась и сосредоточенно сдвинула брови, после чего неуверенно протянула: — Хотя…
— Даже не думай! — торопливо оборвал меня Ингмар. — Охранный контур здания я не отключу. Никогда и ни при каких обстоятельствах.
— Получается, эта ниточка порвалась, — спокойно резюмировала я. — Но вообще, если честно, не нравится мне это. Слишком много следов ведет именно сюда. Бриен этот еще непонятный. Откуда он знает мою фамилию? Да и убить меня пытались под твоими окнами. И в больнице нашли подозрительно быстро, хотя о том, что я там, знали только в надзоре.