Валери изумленно вскинула бровь, явно удивленная моей вежливостью.
— Госпожа Блейс, все в порядке? — спросила она, сохраняя на губах улыбку. — Вас ничего не беспокоит? Быть может, вам нужна помощь?
— Все отлично, спасибо. — По-моему, шире рот в улыбке растянуть я просто не могла. — Я безмерно благодарна вам за все.
Валери растроганно вздохнула. Но в ее глазах тлел огонек недоверия, поэтому мои щеки заныли в попытке удержать на губах улыбку.
— Я рада, что мы пришли к взаимовыгодному соглашению, — наконец, проговорила Валери, перестав пристально вглядываться в меня. — Госпожа Блейс, я очень хорошо к вам отношусь. Но, поверьте, мы действуем лишь во благо вам.
— Я все прекрасно понимаю, — прошипела я, силясь не плюнуть в это прекрасное и до омерзения доброе лицо. — У меня к вам нет никаких претензий, честное слово!
Валери помедлила, вглядываясь в меня. Затем сверкнула всеми своими зубами в профессиональной улыбке. И вышла.
Я тотчас же подскочила к кровати. Накинула на плечи халат, который был мне слишком велик. Я почти утонула в нем. Но все лучше, чем щеголять в больничной рубахе чуть выше колена.
— Гулять так гулять, — пробормотала под нос и поспешила наружу.
Погода в этот день и впрямь была чудесной. На крыльце я с превеликим удовольствием вздохнула полной грудью свежий воздух, напоенный ароматом цветов, которые окаймляли проложенные по парку дорожки. После чего осторожно спустилась, силясь не потерять по дороге тапки, так и норовящие слететь при каждом шаге.
Да, в такой обуви на побег точно не решишься. Тряпичная подошва настолько мягкая, что чувствуешь даже малейший камушек.
Затылок вдруг пощекотал чужой взгляд. Я обернулась и увидела Валери. Целительница наблюдала за мной из окна второго этажа. Заметив, что я смотрю на нее, девушка опять воссияла улыбкой и приветливо помахала мне рукой.
— Обед через два часа, — крикнула она. — Не забудьте вернуться к этому времени.
— Ага, обязательно, — проворчала я, но все-таки выдавила из себя ответную улыбку.
Как ни странно, но пациенты загадочной лечебницы не торопились насладиться пригожим солнечным деньком. По крайней мере, я не встретила ни одной души, пока неторопливым шагом удалялась от трехэтажного каменного здания с ярко-красной крышей.
— Такое чувство, что я тут единственная больная, — с легкой ноткой удивления проговорила я.
— Да нет, в соседних палатах были пациенты, — отозвался Шторм, который важно восседал на моем плече. — Я чувствовал их ауры. Но, по всей видимости, Валери права. Здешние обитатели потеряли вкус к жизни, раз даже не выходят на прогулки.