Я открыла рот, желая задать новый вопрос, но тут же захлопнула его обратно.
Так, сдается, ответ Ингмара мне может ну очень сильно не понравится. Но неужели он убил ее без суда и следствия, понимая, что в противном случае преступница избежит наказания? Как-то это на самоуправство очень смахивает. А вдруг госпожа Амберли была ни в чем не виновата?
— Но в конечном счете удача отвернулась от Агнессы, — меланхолично проговорил Ингмар. — Она попалась на подготовке к очередному ритуалу. При попытке задержания, осознав, что ей придется ответить за все свои преступления, госпожа Амберли решила сопротивляться до последнего. Я пытался воспользоваться парализующими чарами, однако произошла досадная случайность. Мое заклятие ударило в ее медальон, который до предела был заряжен смертельной магией. В результате детонации вся мощь высвобожденных чар обрушилась на Агнессу.
Ингмар досадливо дернул щекой, как будто прогонял невидимого комара. Глаза его в этот момент приобрели ледяной стальной оттенок, воздух между нами ощутимо похолодел.
— К сожалению, в этот момент я был с ней в комнате наедине, — негромко сказал он после долгой паузы. — И мне было чрезвычайно тяжело доказать, что погибла она в результате рокового стечения обстоятельств, а не из-за моего злого умысла. По большому счету все улики против нее были косвенными, ведь ее медальон оказался уничтоженным. Плюс при королевском дворе тогда было неспокойно. Некоторые личности очень активно пытались убрать меня с поста руководителя магического надзора. Не воспользоваться подобным шансом они не могли. Раздули скандал в газетах, пытаясь выставить меня кровожадным убийцей, по собственному почину расправляющемуся с бедолагами, которым не повезло навлечь мой гнев. Многие даже писали, что в этом и заключается успех моих расследований. Мол, я обвиняю невинных, сам фабрикуя доказательства, а в крайних случаях беру на себя роль палача. Попробуй докажи, что Агнесса погибла из-за какого-то непонятного и загадочного эффекта совмещения чар, если в комнате кроме нас двоих больше никого не было. Да я и не отрицал, что ударил по ней магией.
— И как же ты оправдался?
Ингмар неторопливо прошелся по комнате, заложив руки за спину. По всему было видно, что ему очень неприятно воспоминать события давних лет.
— Мне помог Лукас, — наконец, проговорил он, опять остановившись напротив меня. — Собственно, если бы он отказался выступить на моей стороне — то я бы сам угодил под следствие. Но Лукас — настоящий мастер в определении принадлежности чар к тому или иному человеку. Он и доказал, что смертельное заклинание, погубившее Агнессу, вырвалось из ее медальона. А мои чары лишь послужили своеобразным катализатором этого. В конечном итоге скандал удалось замять. Хотя так близко к увольнению, как тогда, я еще ни разу не был.