Уже знакомый мне Патрик предупредительно распахнул перед нами входную дверь, и мы вышли на высокое каменное крыльцо.
Я с нескрываемым наслаждением полной грудью вдохнула свежий воздух, напоенный густым ароматом хвои — дом Ингмара стоял в окружении стройных сосен. Время близилось к обеду, солнце уже высоко стояло над деревьями, но жарко не было. В ветерке чувствовалась прохлада близкой реки или озера.
Нас уже ожидала карета все с тем же знаком магического надзора на приветственно распахнутых дверцах. Ингмар быстро сбежал по ступенькам, остановился, выжидающе обернувшись ко мне. И я с нескрываемой неохотой последовала за ним.
Когда повозка выехала за подъездные ворота, я не удержалась и прильнула к окну, кинув любопытствующий взгляд на оставшийся позади дом. Мысленно присвистнула, оценив его размеры. Ого! Да это настоящий особняк, если не дворец! Несколько этажей под ярко-алой многоуровневой крышей, по бокам — прелестные круглые башенки.
— В прошлый раз я была явно не здесь, — задумчиво проговорила я, откинувшись обратно на спинку сидения.
— Не здесь, — согласился со мной Ингмар. — А в моей городской квартире. Она ближе к зданию магического надзора, но я подумал, что будет глупо строить портал туда. Как показал печальный опыт, слишком из нее легко сбежать. Стоит озаботиться доработкой защитного контура.
— На той квартире был установлен защитный контур? — Я раздраженно фыркнула. — Теперь понимаю, почему мне было настолько плохо после переноса. Думала, что богам душу отдам.
Ингмар без малейшего сочувствия хмыкнул. Отвернулся к окну, отсутствующим взглядом уставившись куда-то вдаль.
Я открыла рот, желая задать новый вопрос, но тут же захлопнула его обратно.
О нет. Пожалуй, об этом Ингмара точно лучше не спрашивать.
— Да, ты права, — все так же не глядя на меня, холодно проговорил он, каким-то чудом уловив мои мысли. — Сильно сомневаюсь, что у тебя получится построить портал из моего дома. Даже если у тебя будет под рукой полностью заряженный медальон, и ты воспользуешься кругом концентрации силы. — Сделал паузу и негромко добавил: — Очень не советую, Эрика. Поверь, то, что ты испытала при переносе из моей городской квартиры, в этом случае покажется тебе так… легким недомоганием.
— Я и не собиралась, — буркнула я под нос.
Ингмар покачал головой, даже не пытаясь сделать вид, будто поверил мне. Медленно перевел на меня глаза.
Его лицо опять окаменело, а взгляд потяжелел, как в тот момент, когда он наблюдал, как я заплетаю косу.
— Кстати, я заметил, что ты колдовала, — проговорил бесстрастно. — И я не говорю про то заклинание, при помощи которого ты высушила волосы.