Фикусовые деревья и снова пальмы. Выжженная трава везде, где не поливают. И пестрые удлиненные цветы вьюнов.
Невзрачные жилые дома и гиганты отели.
Казалось, они мне уже во сне сниться будут.
Вот Люда и потащила меня сюда. В место для развлечений развращенных богатеньких альфачей: что полузверей, что людей.
- Да пошли! Ты же занималась балетом! - не унималась подруга. Дергалась, прямо вся подстраивалась под ритм в предвкушении.
Я оглядела публику. Пьяные, развратные рожи так на всех и пялились. Даже на нас. Хотя мы не входили в «меню» доступных местных женщин.
Были и трезвые. Они глазели на все сверкающими глазами. В основном, кстати, оборотни. Медведи, волки, лисы.
Нэнги - аурные драконы, вроде нас, по-прежнему оставались большой редкостью. При обращении нэнги словно оказывались в центре фантомного гигантского ящера.
Я все же заметила тут парочку сородичей. Они сидели отдельно. Обособленно. Мелкими глотками цедили красное вино и смотрели на остальных так, словно это насекомые у их ног. Так и хочется раздавить! С хрустом расплющить подошвой. Но, полезные же твари!
Убивают вредителей, опыляют растения. И вообще - защищены «красной книгой» -законами нового Объединенного государства.
Странного мирового сообщества людей и двусущих.
Люда поднялась с кресла, собирая на себя ненужные взгляды. Двинулась к сцене, подманивая меня пальцем.
Но вдруг приостановилась и предложила:
- Давай так. Если ты сейчас тут со мной станцуешь... следующие недели, сколько бы ни продлился карантин. я тебя больше не поведу в подобное заведение.
Мда-а-а. Даже здорово навеселе эта женщина знала, как добиться желаемого!
Люда была, что называется - воротилой современного бизнеса. Причем работала в мужской вотчине - в сфере высоких технологий.
Когда оборотни вышли из тени и образовалось общемировое государство, наука и техника резко рванули вперед. Оказывается, двусущие куда больше поднаторели в этой части, нежели люди. С одной стороны - странно. С другой - нет. Оборотни многие столетия скрывали свое существование. И для этого им требовались определенные фишки.
Которых становилось все больше и больше.
Я еще помнила времена, когда жила в России. И узнав про свою вторую ипостась в уже весьма зрелом для человека возрасте, училась скрывать ее. Прятаться от людей, когда требовалось полетать или просто обратиться, «выгулять» ящера.
Теперь все выглядело проще, но и сложнее.
Люди боялись нас. И мир опутали два государства, делящие одни и те же территории прежних стран. Буквально квартал за кварталом.
А теперь вот еще эта эпидемия. Которая косила людей, но не двусущих. Из нашей крови делали вакцины и отношения между расами стали еще более напряженными.