- Побочное действие, - будничным тоном сообщил мистер Вилсон. – Скоро отпустит.
Значит, про похищение мне не приснилось. В помещении я не увидела ни одного окна, только огромная ржавая дверь, запертая изнутри на массивный засов. Сама я лежала на обшарпанной кушетке. Не удивительно – видимо, это списанная мебель из госпиталя. Вдоль некрашенных стен стояли стеллажи, на них банки с формалиновым раствором, а в растворе плавали человеческие сердца. Меня чуть не вывернуло, когда пришло осознание, что это. Взгляд наполнился ужасом.
- Если не будете делать глупости, отпустит еще быстрее, - раздался голос откуда-то из-за спины. Я с трудом запрокинула голову и увидела тощего, бледного мужчину – мистер Райли, помощник мистера Шиммита. Так и знала, что все организованно мистером Шиммитом. Не зря он регулярно финансировал госпиталь.
- Зачем я вам?
Мужчины переглянулись, но тянули с ответом.
- Мисс Ингриет, вы ведь маг? – неуверенно уточнил мистер Вилсон.
- Да какой маг? – возмутилась я весьма натурально. – Стала бы я столько времени работать за копейки медсестрой в вашем госпитале, будь у меня хоть капля дара? Вы же знаете меня столько лет!
- Очень не советую врать, мисс Ингриет, - угрожающе прошипел мистер Райли, подойдя ближе. – От этого зависит продолжительность вашей жизни.
Я посмотрела на вновь посиневший носогубный треугольник, ярко проступивший на бледной, словно пергаментной коже.
- Вам останется ненамного больше моего, - заметила я.
Он вздрогнул словно от пощечины.
- Вы не очень гуманны с чувствами окружающих, - справившись с собой, ответил мистер Райли, стиснув до побелевших костяшек знакомую до боли трость. Трость мистера Шиммита.
- Я считаю, что гуманного отношения заслуживают люди, живущие по гуманным законам, - возразила я. – А вы меня похитили и накачали наркотиком. Я буду рада, если вы умрете.
- Вот сейчас могли бы соврать, - укоризненно покачал головой помощник владельца фабрики.
- Я честный человек и никогда не вру! – выплюнула я, пытаясь сесть. Плита над телом стала чуть легче, и с трудом мне это все-таки удалось.
- Время и правда поджимает, так что давайте к сути, - недовольно скомандовал Райли. – Итак, мы знаем, что вы маг. А вы – знаете, что это…
Он словно ярморочный фокусник достал откуда-то из рукава «Сердце машин», и я замерла, прикусив язык, с которого уже готовы были сорваться язвительные замечания.
- Знаете? – с нажимом повторил мужчина.
- Да, - ответила я неохотно.
Боже, какая улика в руках… Сюда бы наряд полиции во главе с Эшли, и дело профессора можно считать закрытым. Увы, детектив считает, что я на полдороге в ближайший торговый центр… На полдороге к свободе…