- Что это? – он сделал шаг назад и снова пытался его стряхнуть.
Мистер Вудс прищурился, потом надвинул на глаза свои очки-гогглы и подался вперед.
- А у вас в роду до этого были маги? – занудно уточнил он.
- Что значит, до этого?! – скривился Эшли.
- Значит, будете первым, - расплылся в довольной улыбке мистер Вудс и похлопал опешившего детектива по плечу. – Поздравляю!
Я стояла ни жива, ни мертва, во все глаза глядя на следователя: на его руки, на выражение какой-то детской беспомощности, застывшее на лице.
- Но я не маг… - прошептал он.
- Да… - мистер Вудс перевел внимательный взгляд на меня. – Аннет, в связи с этим к вам возникает огромное количество вопросов…
Я с трудом сумела сохранить самообладание.
- Надеюсь, вы не собираетесь делиться ими с окружающими?
Он задумался, устремив взгляд к потолку и почесывая подбородок.
- Предположим, у нас есть маг, способный делать обычных людей магами… Интересно, какое будущее его ждет?..
- Это ясно, как божий день, - губы следователя брезгливо изогнулись. – Ее дар поставят на конвейер. Очередь из желающих обрести магию никогда не закончится, а эти маги будут рады радешеньки наплодить как можно больше себе подобных.
- Даже если ради дара придется оказаться присмерти?
- Вы думаете, мало фанатиков?
- Напротив… Знаете, сколько самозванцев пытается проникнуть на обучение к магам?.. От желающих отбоя не будет… - Вудс сочувственно посмотрел на меня и перевел взгляд на Эшли. – А появление у вас дара нужно как-то объяснить… Так что напрягите память, может какая-нибудь троюродная бабка колдовала на государственной службе?
- Поищем, - мрачно пообещал Эшли. – А если не найдем, то придумаем.
- Вот это я одобряю, - улыбнулся мистер Вудс. – Мне нравится ваша решимость! Так глядишь, вместе с Аннет на уроки ходить будете…
Очевидно, что само слово «уроки» ввергло Эшли в печаль, но он ободряюще улыбнулся мне и перевел внимание на распластанного перед нами механического человека.
- Воплотим мечту профессора в реальность?
Великая честь выпала мне. Я вложила в отсек сердце и сделала шаг назад. На плечи мои легли руки Эшли, чуть сжали… Магия, теперь я четко ее видела, разлилась по всему механизму, дрогнули глаза-лампочки, налились светом, пришла в движение грудная клетка, а потом человек сел.
- Меня зовут Генри Уилл, - четким безжизненным голосом произнес он, и мое сердце болезненно сжалось. – Я буду великим изобретателем.
Да, каждый может оставить разное наследие. Кто-то частичку себя, своих знаний и талантов… Кто-то грязь и покалеченные судьбы.
- Ты – Аннет.