- Святая Мария… - в изумлении замер перед ним маг. – Это создание человека…
Лупоглаз медленно мигнул желтым глазом.
- Здравствуй, приятель! – я протянула вперед руку, и он, словно гигантский попугай, перебрался ко мне на плечо. Сверкнул неприязненно глазами в сторону мистера Вудса и отвернулся.
- Вы ему не нравитесь, - заметила я.
В подтверждение моих слов Лупоглаз расправил крылья и что-то проскрежетал.
- Он же металлический… - неверяще пробормотал маг-изобретатель.
- Взяяя! – возмутился механизм и угрожающе щелкнул челюстью, когда мистер Вудс протянул к нему руку.
- Тем не менее, - покачала я головой.
- От чего он работает? – продолжал с восхищением разглядывать его мистер Вудс. – Где источник энергии?
- Он не работает, - повторила я слова профессора. – Он живет.
- Бесподобно… - выдохнул потрясенный мужчина и перевел на меня обеспокоенный взгляд. – Вы понимаете, какой это шаг вперед для прогресса? Мир, наполненный живыми механизмами, это же новая веха в истории!
- Мне кажется, профессор знал что-то, что останавливало его от обнародования этого открытия, - возразила я осторожно.
- Вы правы, - согласился он неохотно и снова перевел взгляд на Лупоглаза. – А я могу посмотреть, как он устроен?
Лупоглаз снова звонко щелкнул зубами.
- Кажется, я понимаю, почему он вас недолюбливает, - заметила я, пересадила Лупоглаза на верхнюю полку и вздохнула, открывая карты. – Сегодня в госпитале один из пострадавших уверял, что на фабрике ожил и взбесился сортировщик. Мне бы край хотелось узнать, нет ли на ее территории чего-то подобного?
- Разве я могу отказать? – развел руками мистер Вудс. – Мне и самому это теперь безумно интересно…
- Хорошо, - обрадовалась я. – Завтра выясню, в каком именно цехе произошла трагедия, а заодно попытаюсь поговорить с пострадавшим мужчиной наедине. Может, он уже отошел от шока и сможет более внятно все рассказать…
Среди ночи я проснулась от грохота.
Запахивая на ходу полы халата, бегом спустилась по лестнице, но внизу меня уже ждал мистер Вудс, который остался ночевать, чтобы «охранять дом, не трепло же я какое-то».
- Стойте, мэм, - придержал он меня за плечо. – Доверьте это дело профессионалу. Вы не забыли, что совсем недавно вас пытались убить?
Выверенным движением он вогнал пробирку с синим содержимым в подобие пистолета с широким дулом и оптическим прицелом и подошел к двери.
- Кто?
В ответ послышался глухой удар и сдавленная ругань. Мистер Вудс нахмурился и озадаченно оглянулся на меня:
- Кажется, стучат чьим-то лицом.
- Весомый аргумент, чтобы открыть, не правда ли? – вздернула я бровь.