Долежала попросили осторожно рассказать Ирене, что Мирека арестовали гестаповцы и отправили в концентрационный лагерь Маутхаузен.
Мои родственники могли бы рассказать еще многое, но времени не было: осторожность заставила их расстаться. И это было сделано как раз вовремя.
Через несколько минут в квартире снова раздался звонок.
- Пан Видермерт...
- У вас был гость? Не рано ли?
Страк напряженно думал, что ему сказать. Видели гестаповцы Долежала или просто забрасывают удочку?
Гестаповцы подозрительно посмотрели на пепельницу на столе.
- Если вы судите по пеплу, то ошибаетесь. Сейчас я и по ночам курю. Вас жду...
- Ну, а гость здесь все-таки был или нет? - Гестаповец впился глазами в лицо хозяина.
- Гость? Да, гость был.
Страку не хотелось переходить к подробностям, он стремился затянуть разговор, выдумать что-нибудь безобидное и правдоподобное.
- Кто? - допытывались у Страка.
- Придется признаться... - начал он.
Лица гестаповцев, казалось, вот-вот лопнут от напряжения.
- Моя четырнадцатилетняя дочь, вы ее знаете, страдает малокровием, продуктов по карточкам не хватает. И мой брат иногда приносит нам молоко...
Гестаповцы даже побледнели от разочарования. Жена хозяина, сделав вид, что она озабочена беспорядком в квартире, вышла.
- Говори фамилию брата и где он живет! - строго потребовали гитлеровцы.
- Крестьянин Страк из Шелешовиц.
Сейчас шурину нужно было выиграть время: его жена ушла к соседям, и они обязательно помогут. Он привлек внимание гестаповцев к своей библиотеке. Те начали рыться в ней, задавать вопросы, а время шло. Но вот возвратилась жена и незаметно кивнула ему: "Все в порядке".
Гестаповцы ушли как обычно с многозначительным Bis auf baldiges Wiedersehen{8}.
Свояк упал на диван и закрыл глаза. Жена успокаивала его.
Их сосед Франтишек тут же вскочил на велосипед и помчался в Шелешовице. Вскоре он был уже далеко.
Гестаповцы действительно ездили в Шелешовице. Крестьянин Страк после некоторого колебания признался, что был в Кромержиже.
- Что вы там делали?
- Я знаю, что этого нельзя делать, но мне нужно было отвезти племяннице немного молока...
- Как вы были одеты?
- Что на мне было? Темный костюм.
Удовлетворенные такими ответами, гестаповцы ушли.
Ян Долежал вернулся из Кромержижа и рассказал Ирене о положении подпольной группы и судьбе нашего сына. Сказал также и о том, как удачно он избежал опасности. Его участь решили всего какие-нибудь две-три минуты. Моя жена его как-то предупреждала: "Ян, будь осторожен, не дай бог, схватят тебя". В ответ он поклялся, что в случае ареста не проронит ни одного слова, даже если у него из кожи будут вырезать ремни.