Яркое освещение в первый момент заставило его зажмуриться. Потом он осмотрелся вокруг. Никого. Гостиная была пуста. Или ему послышалось, или… Да нет, пару раз у него было сотрясение мозга, но слуховые галлюцинации?.. Это слишком.
Фабио, не долго думая, подошел к входной двери. Проверил – дверь была заперта. Потом бросил полный решимости взгляд на лестницу, ведущую на второй этаж. Если кто-то решил над ним подшутить, то эта шутка у него не пройдет.
У Фабио ушло минут двадцать, чтобы обыскать каждый закуток этого особняка. В спальню он зашел еще более разозленный, чем до ужина. У него не было ни малейших сомнений в том, что он слышал шаги – шаги в гостиной. Но в доме при этом, кроме него самого, никого не оказалось. Он разделся, бросил вещи на кресло, стоящее в двух шагах от большой двуспальной кровати, и лег поверх простыней.
Уже через минуту он выбросил из головы таинственные, крадущиеся в тишине пустого дома шаги. Единственное, о чем он с досадой подумал, засыпая, что в этой огромной постели ему сегодня спать одному. Как раз сегодня это было некстати.
***
В окнах большого двухэтажного дома на скале, высоко над морем, не было света. Казалось, что дом либо пуст, либо все, кто находится сейчас в доме, спят. В одной из спален второго этажа действительно спал мужчина. Его сон был крепким и безмятежным. Но, если бы в этот момент он открыл глаза, то непременно услышал бы звуки, которые уже были ему знакомы.
В доме: то в одной, то в другой комнате – раздавались звуки шагов. Это были тихие, крадущиеся шаги. Иногда, когда ноги ступали там, где не было ковров, а лишь паркет, звук был отрывистым и резким, словно цоканье… Но мужчина в комнате на втором этаже спал слишком крепко, и эти звуки никак не могли потревожить его сон…
Ева сняла с ног босоножки с тонкими шпильками и осторожно поставила на пол. Потом босиком ступила на ковер. Она огляделась в темноте – чтобы видеть, ей не нужен был свет. Дом был чужой. В нем почти не было вещей, которые могли бы заинтересовать ее.
Она поднялась на второй этаж, точно зная, что ищет. В одной из комнат она обнаружила чемоданы. Это были вещи женщины – Франчески. Жены Фабио. Чемоданы были не разобраны – Франческа не успела этого сделать. Но Ева все равно продолжала искать взглядом нужную ей вещь и наконец нашла. На туалетном столике возле большого круглого зеркала на стене стоял флакон духов.
Эта вещь принадлежала Франческе.
***
«Вещи… Люди привязаны к вещам. Они пользуются ими. Каждый день множество вещей чувствуют на себе прикосновение человеческих рук. Эти вещи хранят память о каждом человеке, который когда-либо оставил на них свои следы. Память этих вещей такая длинная, что в ней можно затеряться, если попытаешься отыскать какой-то один, нужный тебе след. Но есть вещи, которые не принадлежат всем – у них есть хозяева. Иногда каждый день, иногда по нескольку раз в день пальцы хозяина прикасаются к своей вещи. Тонкие слепки его настроений, волнений, чувств, от страсти до страха, незаметно оседают на поверхности вещи. Со временем вещь впитывает внутрь себя запах своего хозяина, эхо его голоса, тепло его кожи. Со временем вещь знает о хозяине все: чувствует его отсутствие, его приближение. Она ощущает, когда хозяин нуждается в ней. Знает, когда она больше не нужна.