Было темно. Вино клонило Аристона в сон. Он сейчас не хотел ни о чём думать, и он действительно ещё не понял, что произошло. Он прилёг поудобнее и уснул.
Проснулся Аристон уже утром. Ранним утром. Солнечный диск только выходил из-за горизонта. Становилось теплее. Юноша сел на повозку и увидел каменистые дороги. Он вспомнил это место. Совсем неподалёку находиться лупанарий Дильдара. Быть может, его везут обратно?
«О боги, неужели я снова увижу Киссу? И всё будет как прежде…»
Но телегу развернули, и они поехали по другой дороге. Аристон напрягся. «Куда же меня везут?»
Долго думать не пришлось. Уже за углом их ждал высокий дом, который располагался в районе Карин. Повозка остановилось. Один из всадников слез с лошади и подошёл к воротам. Он несколько раз постучал в двери и дождался, когда выйдет привратник. Всадник что-то сказал ему, и привратник ушёл. Всадник снова сел на лошадь и развернулся, чтобы уехать. Остальные всадники последовали его примеру. Раб, который вёз Аристона, слез с повозки и сказал:
– Вылезай.
Юноша повиновался и спросил, осматриваясь вокруг:
– Где мы?
– Скоро узнаешь, – ответил раб и зло усмехнулся.
Аристон подозрительно посмотрел на раба и хмыкнул.
«Что происходит?»
Привратник снова вышел и, увидев Аристона, поманил рукой к себе. Аристон неуверенно посмотрел на всадников, один из них указал подбородком на ворота и сказал:
– Иди.
«Чей это дом? Неужели меня снова продали? Но кому?»
Когда Аристон зашёл в дом, привратник развязал ему руки и улыбнулся. Они стояли в атриуме. Атриум был небольшим и довольно скромным.
– Кому ты служишь? – Спросил Аристон.
– Луцию Аттикусу, – ответил привратник.
Аристон побледнел и чуть не упал. Привратник подошёл сзади и взял его за руки.
– В чём дело, тебе плохо? – Спросил привратник.
Аристон ничего не ответил. Он услышал шаги, которые доносились из коридора. Это был стук калиг, подбитых гвоздями. Юноша стоял на месте и не двигался. Он знал, что теперь его ждёт. Смерть.
Луций зашёл в атриум и улыбнулся. Он был одет в преторианские золотые доспехи – доспехи командира и пурпурный плащ. Префект посмотрел на Аристона и рассмеялся. Привратник тоже начал тихонько хихикать, он слегка ударил Аристона по плечу и прошептал:
– Смейся тоже, если хочешь жить.
Но юноша даже не думал смеяться. Ему было совершенно не до веселья. Он произнёс:
– Убей меня сейчас, Луций и покончим с этим.
Привратник удивлённо выпучил глаза и отошёл назад. Луций перестал смеяться и сжал кулаки.
– Корбулон запретил мне тебя убивать, – сказал Луций голосом центуриона. – Он попросил меня заняться твоим воспитанием. Сказал, что ты плохо себя ведёшь.