– Это наша с тобой ночь, Аристон, – прошептала девушка и оголила его пах.
Далее действия происходили смутно и как во сне. Он лишь помнил стоны, горячие тела, стрекот цикад, трели ночных птиц, невероятный яркий свет луны, звезды, покрывающие ночное полотно, аромат жасмина и шёпотом Флоры: «я люблю тебя».
Когда Аристон возвращался домой, Антиох спросил его:
– Что у вас там произошло?
– Что-то невероятное, волшебное и чудесное, – ответил Аристон и улыбнулся.
Утром Аристон был так счастлив, как никогда раньше. На первую тренировку, которая проходила на домашней гимнастической площадке, юноша пришёл бодрый, несмотря на ночные приключения.
– Будь здоров, Креон, – поздоровался радостно юноша и улыбнулся.
Креон с недоумением покосился на него, но не стал расспрашивать о причине его хорошего настроения. Вместо этого он попросил рабов принести на площадку огромный тканный мешок, наполненный сырым песком. Аристон снял с себя одежду и вопросительно посмотрел на Креона.
– Что это?
– Это твой враг, которого ты должен сегодня побороть, – ответил просто Креон и занял место в мягком ложе, наблюдая за юношей.
– Но я не смогу его поднять, это невозможно, – посетовал Аристон.
– Значит ты сегодня уйдёшь позже, чем должен.
– В смысле?
– В том смысле, что пока ты не перекинешь этот мешок через голову, ты не уйдешь отсюда.
– Но ты не имеешь права задерживать меня на тренировке, Креон, – возмутился Аристон.
Неожиданно Креон набычился и покраснел. В гневе он был похож на самого Крона17*. Наконец, он поднялся со своего места во весь свой исполинский рост и вытащил из-за пояса деревянную палку.
– Не смей мне указывать, что делать, надменный щенок, – прорычал Креон и направился к Аристону.
– Ты не посмеешь, Креон, не подходи… Я всё расскажу отцу!
Юноша прикрыл голову руками и услышал сначала свист дерева в воздухе, а затем и почувствовал тупую боль в бедре. Вскрикнув, он опустился на одно колено и сжал крепко белые зубы. Из нижней губы, которую он прикусил, показалась капелька крови.
– Прекрати корчиться от боли, как женщина и подними этот мешок!
Аристон посмотрел на высокую фигуру Креона и понял, что он не в себе, поэтому волей не волей, повиновался. Он неуверенно подошёл к грузу и попытался, с помощью ног, поднять его, но всё тщетно. «Мерзавец. Когда отец узнает, что ты поднял на меня руку, ты быстро вылетишь из нашего дома».
Удовлетворённый успехом, Креон занял прежнее место “надзирателя” и принялся наблюдать, наслаждаясь разбавленным вином и фруктами. Аристон присел на корточки и вновь попытался хотя бы перевалить мешок на другую сторону, но и это у него не получилось. «Он весит больше взрослого слона. Эта ноша не посильна для меня. Я не Геракл».